أهدى حارس مرمى الهلال عبدالله المعيوف تأهل فريقه إلى زملائه اللاعبين المصابين بفيروس كورونا المستجد، مؤكداً أحقية الفريق بالوصول إلى دور الـ16 رغم الظروف الصعبة التي يمر بها حسب وصفه. جاء ذلك في تصريحات اللاعب بعد اللقاء الذي جمع الهلال مع شهر خودرو الإيراني الذي انتهى بالتعادل السلبي على ستاد الجنوب ضمن منافسات الجولة الخامسة للمجموعة الثانية من دوري أبطال آسيا لكرة القدم. وشهدت المباراة الثانية ضمن ذات المجموعة يوم الأحد أيضاً تعادل شباب الأهلي دبي الإماراتي مع باختاكور الأوزبكي 0-0 على ذات الملعب. وقال المعيوف: نبارك لجماهيرنا هذا التأهل، ونهدي التأهل لزملائنا اللاعبين المصابين بفيروس كورونا وهم بالطبع جزء رئيس في مسيرة الفريق، نتمنى لهم الشفاء العاجل والانضمام إلى المجموعة لمواصلة طموحاتنا في البطولة. بدوره قال زميله محمد جحفلي: الهلال اعتاد على التأهل والمنافسة في البطولات حتى آخر لحظة، رغم النقص العددي والظروف التي نمر بها، إلا أننا استطعنا تحقيق الأهم بالتأهل إلى الدور المقبل. أما الكوري الجنوبي جانغ هيون-سوو الفائز بجائزة أفضل لاعب في المباراة فقد قال: كانت المباراة صعبة جداً بالنسبة لنا، ولكننا لعبنا بصورة جيدة، واحترمنا الفريق المقابل، وقاتلنا بقوة من أجل النادي. وأضاف: أريد أن أشكر جميع اللاعبين في الفريق، خصوصًا اللاعبين الشباب الذين بذلوا كل ما بوسعهم في المباراة وظهروا بصورة ممتازة، على المستوى الشخصي أنا مستعد لمواصلة بذل ما بوسعي مع زملائي في المباريات المقبلة. وقال أمير كردي: الجميع يعلم بأن وضعنا صعب جداً ولهذا كان هدفنا الأساسي هو ضمان التأهل. أنا سعيد بما حققناه وأريد أن أشكر الجماهير الرائعة التي تتابعنا من السعودية. وسنقدّم أفضل ما لدينا في المباريات المقبلة. وكانت الجولة الأولى من منافسات المجموعة شهدت فوز الهلال على شهر خودرو 2 -0 وباختاكور على شباب الأهلي 2 -0، في حين شهدت الجولة الثانية فوز الهلال على شباب الأهلي 2 - 1 وباختاكور على شهر خودرو 3 - 0، وشهدت الجولة الثالثة فوز الهلال على باختاكور 2 - 1 وشباب الأهلي مع شهر خودرو 1 - 0، وشهدت الجولة الرابعة فوز شباب الأهلي على شهر خودرو 1 - 0 وتعادل باختاكور مع الهلال 0-0.