تستقبل جادة سوق عكاظ في نسخته التاسعة (1436هـ - 2015م) التي تنطلق في الـ 27 من الشهر الجاري زوارها بـ 16معرضاً متنوعاً ومتخصصاً تشرف عليها جهات حكومية عدة، فضلًا الأجنحة المخصصة لما يزيد عن 200 مشارك من الحرفيين والحرفيات والأسر المنتجة. وبين المدير التنفيذي للسوق الدكتور راشد الغامدي، أن هذه الأنشطة والبرامج تتسق مع رؤية الأمير خالد الفيصل مستشار خادم الحرمين الشريفين أمير منطقة مكة المكرمة والمتمثلة في أن يكون سوق عكاظ لبنة أساسية في تنفيذ الخطة العشرية وإستراتيجية تطوير منطقة مكة المكرمة، والمرتكزة على بناء الإنسان وتنمية المكان، وصولاً إلى تحقيق الهدف المنشود ببلوغ المنطقة وإنسانها مكانتهما المستحقة، في جميع مجالات التنمية البشرية والعمرانية والاقتصادية. وأكد أن سوق عكاظ لا يسعى فقط إلى أن يكون واحداً من أبرز المناسبات الثقافية والأدبية والتراثية في المملكة، بل يتطلع إلى الأفقين العربي والعالمي، إضافة إلى التعبير الجلي عن التطور الذي تشهده المملكة في هذه المرحلة في الجوانب الاقتصادية والتجارية والصناعية والثقافية. وأفاد الغامدي أن جادة عكاظـ وهي العنصر الرئيسي في برامج سوق عكاظ ستشهد في هذا العام تنظيم مجموعة من المعارض المتخصصة، للتعريف بإسهامات الوزارات والهيئات والقطاعات الحكومية المشاركة في مجالات الثقافة والعلوم والمعرفة، والتواصل مع الجمهور الراغب في التعرف على طبيعة أعمال تلك الجهات وإنجازاتها . وقال : يتجاوز عدد الحرفيين والحرفيات والأسر المنتجة والمزارعين المشاركين في أنشطة جادة سوق عكاظ هذا العام 200 حرفي وحرفية من داخل المملكة وخارجها، خصص للمشاركين 160 محلاً لعرض منتجاتهم المتنوعة وتسويقها على الزوار ، فيما يتنافس الحرفيون المشاركون على نيل جائزة سوق عكاظ للإبداع الحرفي المعنية بتكريم المبدعين في مجال الابتكار في الحرف والصناعات اليدوية والشعبية في المملكة، سعيًا إلى لفت انتباه الحرفييّن للمحافظة على هذا الموروث الوطني، واستمرار العطاء والإبداع للصناعة اليدوية. من جانبه، بين المشرف العام على البرنامج الوطني للحرف والصناعات اليدوية بارع الدكتور جاسر الحربش، أن سوق عكاظ يقدم نحو 70 فائزاً سنوياً من الحرفيات والحرفيين، يحصل الفائز بالمركز الأول على جائزة مالية قدرها 50 ألف ريال، والثاني 40 ألف ريال، والثالث 30 ألف ريال، والرابع 20 ألف ريال، إضافة إلى تخصص 6 جوائز أخرى بقيمة 10 آلاف ريال للفائزين من المركز الخامس إلى العاشر، و 60 جائزة بقيمة 5 آلاف ريال للفائزين من المركز الـ 11 إلى الفائز الـ 70، مشيراً إلى أن العام الماضي شهد سيطرة الحرفيات السعوديات على المراكز العشرة الأولى. وأفاد الدكتور الحربش أن موعد التحكيم وفحص الأعمال المتقدمة للجائزة سيكون أثناء فترة سوق عكاظ، فيما ستعلن أسماء الفائزين في حفل رسمي لتوزيع الجوائز احتفاء بالفائزين حسب برنامج السوق، حيث تقدم عبر الموقع الإلكتروني للجائزة 468 متقدما في هذا العام، اختير منهم 98 حرفياً وحرفية للمرحلة النهائية، لافتا إلى أن جائزة سوق عكاظ للابتكار والإبداع الحرفي ارتفعت قيمتها من 320 ألف ريال إلى 500 ألف ريال بتوجيه من سمو رئيس الهيئة رئيس اللجنة الإشرافية لبرنامج بارع.