وجه عضو مجلس إدارة نادي الهلال، فهد المفرج، انتقادات حادة إلى الاتحاد الآسيوي لكرة القدم، بعد إبعاد الزعيم عن مسابقة دوري أبطال آسيا، مؤكدا أن الفريق ودع البطولة بشكل مرير، ولم يتم دراسة حالة النادي. وقال المفرج في تصريحات إعلامية “لم يدرسوا حالة الهلال وأعذارهم كانت واهية وحاولنا الاعتراض من خلال خطابات رسمية وتم الرفض”. وتابع بقوله “واجهنا الكثير من المتاعب في قطر، والسكن لم يكن جيدًا، الطابق المخصص لنا كان مختلفً عن طابق التعاون. عدنا لبلدنا ونحن رافعين الرأس مهما حدث، والهلال أعلن وجود 22 فردًا من البعثة في الحجر الصحي، والإدارة مشكورة وفرت طائرة خاصة لعودة باقي البعثة بالتنسيق مع الجهات المعنية”. واختتم عضو مجلس إدارة الهلال “نشكر وزير الرياضة واتحاد الكرة، على المتابعة المستمرة لنا خلال تواجدنا في قطر، وأتمنى السلامة للجميع”. واستبعد اتحاد الكرة الآسيوي نادي الهلال، حامل اللقب، من دوري أبطال آسيا بعد تقديمه قائمة لم تتضمن سوى 11 لاعبًا أمام شباب الأهلي في آخر جولات دور المجموعات، وهو ما يقل عن النصاب القانوني المطلوب والبالغ 13 لاعبًا. واتخذ الاتحاد الآسيوي لكرة القدم قراره بإلغاء المباراة أمام شباب أهلي دبي الإماراتي، ومن ثم استبعاد الهلال وإلغاء جميع نتائجه وأهدافه في مرحلة المجموعات.