قال مسؤولو صحة في مدينة نيويورك، أول من أمس السبت، إن تفشيا فتاكا لداء المحاربين القدماء - وهو نوع حاد من الالتهاب الرئوي - قتل أربعة أشخاص، فيما لا يزال 65 مريضا يعانون من أعراضه منذ العاشر من يوليو (تموز) الحالي في منطقة برونكس من نيويورك. والموجة الحالية من المرض - التي يصفها المسؤولون بأنها غير معهودة - تزيد بواقع خمس مرات عن عدد الحالات التي سجلت في آخر موجة إصابات أسفرت عن إصابة 12 شخصا في برونكس في ديسمبر (كانون الأول) عام 2014. وتسبب المرض بكتيريا «ليجيونيلا»، التي توجد في بعض شبكات الصرف الصحي والحمامات العامة وحمامات البخار وصهاريج المياه الساخنة وأبراج التبريد وغيرها. وينتشر المرض من خلال استنشاق بخار ماء ملوث بالبكتيريا، ولا ينتقل من شخص لآخر. وقالت المراكز الأميركية لمكافحة الأمراض والوقاية منها إن الإصابة بالمرض تشيع في فصل الصيف ومطلع الخريف، وتتضمن أعراضه ارتفاع درجة الحرارة والسعال والصداع وآلام العضلات. وشرعت إدارة الصحة بالمدينة في التفتيش على 22 مبنى في برونكس، منها 17 بها أبراج تبريد، وتم رصد البكتيريا في خمسة مبان، فيما تجري عمليات التطهير في المباني الخمسة.