رفض حسن الزهراني، قائد فريق التعاون السعودي السابق، لوم الفرنسي باتريس كارتيرون، مدرب فريقه، على الخروج من دوري أبطال آسيا، مؤكدًا أن تقييم الأخير حاليًّا سابق لأوانه، حسب صحيفة "الرياضية".وطالب الزهراني بمنح كارتيرون الفرصة كاملةً لوضع بصمته على الفريق، قبل الحكم على عمله سواء بالنجاح، أو الفشل وفقًا لنتائجه.وقال في تصريحات للصحيفة السعودية: "المدرب لم يتسبَّب في خروج الفريق من دوري أبطال آسيا، وإنما العكس، فهو مَن قاده إلى ثمن نهائي البطولة، وأؤيد بقاءه مع توفير جميع الأدوات المساعدة على نجاحه من طاقم معاون، ولاعبين".وأرجع الظهير الأيسر السابق خروج التعاون آسيويًّا إلى مروره بظروف قاسية، أدَّت إلى تراجع عطائه بشدة، منذ العودة من التوقف الذي فرضته أزمة كورونا، بدايةً من رحيل الكاميروني تاوامبا، هدافه، ثم طلال العبسي، مدافعه، إضافة إلى الغياب الطويل لمحمد السهلاوي، المهاجم.