ديف لي محرر التكنولوجيا – بي بي سي صمم الطائرة فريق تابع لفيسبوك في بريطانيا. أعلنت شركة فيسبوك أنها انتهت من إنتاج أول طائرة بدون طيار تعمل على توصيل شبكة الإنترنت للمناطق النائية في العالم. وستحلق الطائرة، التي تعادل المسافة بين جناحيها المسافة بين جناحي الطائرة بوينغ 737، على ارتفاع 90 ألف قدم، ويمكنها الطيران لمدة 90 يوما متواصلة. وقالت فيسبوك إن الطائرة يمكنها توفير إنترنت بسرعة عشرة غيغابايت في الثانية الواحدة. وستختبر الشركة الطائرة في الولايات المتحدة في وقت لاحق من العام الجاري. وقال جاي باريك، نائب رئيس شركة فيسبوك للهندسة والبنية التحتية، إن الطائرة صممت في المملكة المتحدة، من جانب فريق الشركة لشؤون الطيران. وأضاف: هدفنا هو تسريع تطوير سلسلة من التقنيات، يمكنها بشكل كبير تغيير اقتصاديات توفير البنية التحتية للإنترنت. وأوضح أن الشركة تستكشف عددا من الطرق المختلفة لمواجهة هذا التحدي، بما في ذلك الطائرات والأقمار الصناعية والحلول الأرضية. الليزر وكانت فيسبوك قد أطلقت مشروعها المسمى إنترنت دوت أورغ Internet.org، الذي يهدف لتوصيل الإنترنت إلى الدول النامية. وسيساعد هذا البرنامج الشبكة على زيادة عدد المستخدمين، وهو مطلب أساسي للمستثمرين. وقال باريك إنه يجب اعتبار تقنية الطائرة بدون طيار بمثابة تطور مهم. لكن مشروع Internet.org أغضب الكثير من شركات التقنية في الهند، إذ أنهم أتاح الوصول من الهواتف إلى عدد قليل من المواقع الإليكترونية، وليس إلى شبكة الإنترنت في مجملها. وقالت شركات الإنترنت في الهند إن تقديم هذه الخدمة المجانية بمثابة ميزة غير عادلة في السوق، مشيرة إلى أن فيسبوك بمقدورها أن تتعقب نشاط المستخدمين على هذه الخدمة المجانية.