عواصم - وكالات: قال قائد عسكري من قوات الرئيس اليمني عبد ربه منصور هادي إن مقاتلين موالين للرئيس يدعمهم تحالف عربي خليجي سيطروا على قاعدة العند الجوية وهي كبرى القواعد العسكرية من قبضة الحوثيين أمس الاثنين بعد قتال عنيف قتل فيه العشرات أو أسروا. وإذا تأكد ذلك فإن الانتصار سيمثل مكسباً مهماً لأنصار هادي بعد طرد الحوثيين من عدن الشهر الماضي بعد أشهر من اللجوء للدفاع. كما يفتح استعادة قاعدة العند الطريق شمالاً إلى مدينة تعز، حيث يتحصن الحوثيون المدعومون من إيران في قتالهم ضد أنصار هادي. ولا يزال هادي في السعودية التي لجأ إليها في مارس الماضي حين اقترب الحوثيون من عدن التي انتقل إليها بعد سيطرة الجماعة على العاصمة صنعاء في سبتمبر الماضي لتبدأ موجة أخرى من القتال في اليمن. وقال اللواء فضل حسن عبر الهاتف أحكم الجيش الوطني والمقاومة الشعبية السيطرة على قاعدة العند العسكرية والجوية. وقال حسن إن عشرات من الحوثيين إما قتلوا أو أسروا خلال ساعات القتال بينما فر المئات مضيفا أن قواته تمشط القاعدة التي تبلغ مساحتها 40 كيلومترًا مربعًا بحثًا عن أي حوثيين. كما قال حسن إن قواته ستواصل الطريق لاستكمال تحرير محافظتي لحج وأبين. وحاصرت المقاومة الشعبية قاعدة العند منذ أسابيع. وبدأ القتال بعد وصول أسلحة جديدة بينها عربات مدرعة قدمتها السعودية والإمارات لتعزيز المقاتلين. وقال شهود إنهم رأوا عربات مدرعة جديدة تسير في مجموعتين منفصلتين باتجاه العند. إلى ذلك، حشدت قوات التحالف وقيادة الجيش الوطني اليمني أعداداً كبيرة من الدبابات والمدرعات للمشاركة في المرحلة الثالثة من عملية السهم الذهبي الرامية لتحرير محافظتي أبين ولحج من قبضة ميليشيات الحوثي والرئيس المخلوع علي عبدالله صالح. وكان التحالف والجيش الوطني اليمني قد نشرا، الأحد، بضعة آلاف من الجنود، مصحوبين بترسانة عسكرية ثقيلة ومتوسطة وخفيفة في محيط محافظة عدن والمحافظات المجاورة لها لتأمينها والتمهيد لتحرير المناطق الخاضعة للميليشيات.