أنجز فريق من علماء الفيزياء الفلكية في الولايات المتحدة أدق قياس على الإطلاق لكمية المادة الإجمالية في الكون، وهي من أكثر المسائل إثارة للاهتمام والفضول في علم الفلك.وأتى الجواب في دراسة حديثة نشرتها مجلة «ذي أستروفيزيكل جورنال» بأن المادة تمثل 31.5 % (مع هامش 1.3 % نزولا أو صعوداً) من كمية المادة والطاقة الإجمالية التي يتشكّل منها الكون.أما نسبة 68.5 % المتبقية فهي مكوّنة من الطاقة المظلمة، وهي قوة غامضة مسؤولة عن توسع الكون. وخلص العلماء إلى وجودها إثر ملاحظتهم الأحداث الفلكية المعروفة بـ«سوبرنوفا» (المستعر الأعظم) في تسعينيات القرن الماضي.ويقول محمد عبدالله، المعد الرئيسي للدراسة والباحث في الفيزياء الفلكية في جامعة كاليفورنيا في ريفرسايد: «إن كمية المادة الإجمالية في الكون المرصود توازي 66 ألف مليار مليار مرة حجم كتلة الشمس. و80 % منها يسمى مادة مظلمة، بطبيعة لا تزال غامضة، لكن مع فرضية مفادها أنها تتكون من جسيمات دون الذرية».هذا القياس الجديد قريب من التقديرات التي كشفت عنها فرق أخرى من علماء الفيزياء الفلكية باستخدام تقنيات علمية أخرى.وتقول جيليان ويلسون المشاركة في إعداد الدراسة والأستاذة في الجامعة عينها «إنه استمرار لمسار طويل سمح منذ 100عام بالحصول على قياس بدقة متزايدة».وتضيف «من الجيد التمكن من قياس أمور بهذا الطابع الجوهري عن الكون من دون مغادرة كوكب الأرض».واستعان الفريق بتقنية عمرها 9عقود تقوم على مراقبة مدارات المجرات من داخل تجمع «يحوي كل تجمّع المئات أو الآلاف من المجرات». ويمكن قياس قوة الجاذبية الخاصة بكل تجمّع مجرات، ما يتيح استخلاص حجم الكتلة.وتوضح ويلسون أن السعي لتحديد كمية المادة في الكون بدقة يساعد في فهم أحد أكبر الألغاز الكونية الحالية، وهي طبيعة المادة المظلمة.