في مثل هذا اليوم 4 اكتوبر 1957 سبح أول قمر صناعي في الفضاء سبوتنك-1، وكان قد أطلقه الاتحاد السوفييتي ضمن سلسلة الأقمار الصناعية السوفييتية.اعتبر هذا القمر الصناعي سبقًا حققه الاتحاد السوفييتي ضد الولايات المتحدة الأمريكية في إطار الحرب الباردة التي لم تكن تشمل إظهار القدرة العسكرية فقط بل تعددت ذلك إلي إظهار القدرة التقنية والبحثية لكلا الدولتين وكان إطلاق هذا القمر الصناعي بداية لسباق الفضاء بين القوتين العظميين. الصاروخ الذي استخدم لإطلاق سبوتنك-1 كان من الصواريخ ذات المراحل الثلاث وكان القمر على شكل كرة قطرها 58 سنتيمترًا ووزنها 83,6 كيلوجرامًا. اتضح أن المرحلة الثالثة ومقدمة الصاروخ كانا يسبحان مع القمر بسرعة 28,8 ألف كيلومتر في الساعة الواحدة وكان القمر يكمل دورة كاملة حول الأرض كل 96.2 دقيقة.في أسفل نقطة في مسار القمر "240 كيلومترًا" كان هناك كمية من الهواء في الطبقات السميكة في غلاف الأرض الجوي، كانت هذه الكمية كافية لمقاومة حركة سبوتنك-1 مما سبب انحرافاً في مساره وبدأ القمر يهبط في حركة لولبية مقتربًا رويدًا رويدًا من سطح الأرض وعندما اقتربت المجموعة المكونة من مقدمة الصاروخ والمرحلة الثالثة وسبوتنك-1 دخلت هذه المجموعة في طبقات الجو السميكة، احترقت المجموعة بفعل الاحتكاك وسقط حطام المرحلة الثالثة في أول ديسمبر 1957م. وبهذا انتهت رحلة أول قمر صناعي يغادر الأرض ويسبح في الفضاء، وكان هذا القمر أول خطوة نفذها الإنسان في طريقه لغزو الفضاء.