صرح بيل جيتس مؤسس شركة مايكروسوفت يوم الثلاثاء إن الدول الغنية قد تعود إلى ما يقرب من وضعها الطبيعي بحلول أواخر عام 2021 إذا تمت الموافقة على لقاح COVID-19 قريبًا وتوزيعه على نطاق واسع. في مقابلة مع صحيفة وول ستريت جورنال، حذر جيتس، 64 عامًا، من أن نجاح اللقاحات التي تجري تجربتها حاليًا في الولايات المتحدة ليس مضمونًا. ومع ذلك، حث البلاد على البدء في الاستعداد الآن لطرق تقليل تردد الجمهور بشأن سلامته، حيث تتزايد المخاوف بين الأمريكيين من أن اكتشاف لقاح أصبح سياسيًا للغاية بحيث لا يمكن الوثوق به. كما انتقد جيتس إدارة الغذاء والدواء التي ادعى أنها أحرجت نفسها بمعلومات كاذبة ومدح شخصيات سياسية عندما بدأوا الحديث عن استخدام البلازما كعلاج لفيروس كورونا. ومع ذلك، قال إنه يقف وراء الوكالة وواثق في سلامة اللقاح وأضاف بيل: «من خلال اللقاح وفكرة لجنة الخبراء والفريق المحترف، أعتقد أن هذا هو المعيار الذهبي الذي سترغب الولايات المتحدة والعالم في النظر إليه قبل أن ترغب في إعطاء اللقاح لملايين الأشخاص» بحسب صحيفة ديلي ميل البريطانية لقاحات COVID-19 التي طورتها يزر/بيوإن تيك وأسترازينكا/ جامعة أكسفورد هما من المرشحين الرئيسيين في السباق ليكونا أول من يحصل على الموافقة التنظيمية في الغرب. وقال جيتس: «ما زلنا لا نعرف ما إذا كانت هذه اللقاحات ستنجح». وبالتالي فإن التخصيص داخل الولايات المتحدة، وبين الولايات المتحدة والدول الأخرى سيكون نقطة الخلاف الرئيسية. ومع ذلك، في البلدان الغنية، في الأشهر الأولى من العام المقبل لدينا اللقاح وكان فعالاً إلى حد ما في منع انتقال العدوى، فعندئذٍ بحلول أواخر العام المقبل، يمكن أن تعود الأمور إلى طبيعتها إلى حد كبير. وقال مدير عام منظمة الصحة العالمية الثلاثاء: إن من المحتمل أن يكون لقاح ضد كوفيد-19 جاهزًا بحلول نهاية العام. وقدّم «غيتس» 36 مليار دولار لمؤسسة بيل وميليندا جيتس التي تهدف إلى التصدي للفقر المدقع وسوء الرعاية الصحية. ووقّعت المؤسسة الشهر الماضي اتفاقًا مع 16 شركة أدوية قال جيتس إنها تلزمها بتوسيع نطاق التصنيع بسرعة غير مسبوقة، والتأكد من توزيع اللقاحات التي تم إقرارها بشكل واسع في أقرب وقت ممكن.