بعد عشر سنوات من لقبه الأخير مع نجمه كوبي براينت الراحل مطلع الموسم بحادث طائرة رهيب، صعد لوس أنجليس ليكرز مجدداً إلى قمة دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين، محرزاً لقبه السابع عشر على حساب ميامي هيت (4 - 2 في مجموع المباريات النهائية)، ومعادلاً الرقم القياسي لغريمه التاريخي بوسطن سلتيكس.وهيمن ليكرز بقيادة نجمه ليبرون جيمس على ميامي 103 - 96 في فقاعة أورلاندو الصحية التي استضافت المباريات بعد توقف أربعة أشهر ونصف الشهر، بسبب تفشي فيروس كورونا المستجد، فأحرز لقبه الأول منذ 2010 مع براينت الذي فارق الحياة مع ابنته جيانا (13 عاماً)، وآخرين في حادث تحطم طائرته المروحية في يناير (كانون الثاني) الماضي.ورفع لاعبو ليكرز كأس لاري أوبراين نحو السماء، مع نهاية موسم غريب هو الأطول في التاريخ، عكّره رحيل براينت والمفوض التاريخي للدوري ديفيد ستيرن، وأزمة رياضية مع الصين، وأخرى عنصرية داخل البلاد قبل التدخل شبه القاتل لفيروس كورونا. وقالت مالكة النادي جيني باس: «لقد عشنا مأساة مفجعة مع رحيل الحبيبين كوبي وجيانا. أتمنى أن تذكّرنا هذه الكأس أنه عندما نتحد ويثق بعضنا ببعض، يمكن لأمور رائعة أن تحدث».وبرز «الملك» ليبرون جيمس بتسجيله 28 نقطة و14 متابعة و10 تمريرات حاسمة، محرزاً لقبه الرابع مع ثلاثة أندية مختلفة، وأصبح أول لاعب يحرز جائزة أفضل لاعب في الدور النهائي مع ثلاثة أندية، وليؤكد أنه أحد أفضل اللاعبين في تاريخ السلة، إن لم يكن أفضلهم.وكان ابن الخامسة والثلاثين المتوّج بلقب أفضل لاعب في الدوري أربع مرات، قد وعد جماهير ليكرز بأن يعيد إليها اللقب من أجل روح كوبي. وأصبحت لجيمس مكانة مرموقة لدى مشجعي ليكرز، فبرغم تتويجه سابقاً مع ميامي بالذات (2012 و2013)، إلى جانب النجمين دوان وايد وكريس بوش ثم فريقه التاريخي كليفلاند كافالييرز (2016)، فإن لقب 2020 كان حاجة ماسة لدخوله التاريخ، خصوصاً في موسم رحيل براينت. قال جيمس: «تمثيل هذا الفريق يعني لي الكثير، هدفي كان إعادة هذه العلامة إلى المكانة التي تستحقها». وأصبح جيمس مع زميله داني غرين ثالث ورابع لاعب يحرزان اللقب مع ثلاثة أندية مختلفة، بعد روبرت هوري (روكتس، سبيرز وليكرز) وجون سالي (بيستونز وبولز وليكرز)، علماً بأن غرين توج سابقاً مع سبيرز ورابتورز. لم يتألق جيمس بمفرده، فأضاف أنتوني ديفيز 19 نقطة و15 متابعة، ليحرز الأخير لقبه الأول في الدوري. وعلق جيمس: «إن أحد أكثر الأشياء المُرضية كانت مساعدة ديفيز (27 عاماً)، على إحراز لقبه الأول... أعرف شعور أن تبقى سبع سنوات غير قادر على تسلق الهضبة، أن تكون قادراً على دفعه وجعله يدرك مدى عظمته... هذا أمر كبير».