تطلق اليونسكو حملة إعلامية دولية لتوعية عموم الجمهور وعشاق الفن بالتخريب الذي يُلحِقه الاتجار غير المشروع بالممتلكات الثقافية بتاريخ الشعوب وهويتها، حيث يقدر حجمه السنوي بما يقارب 10 مليارات دولار أمريكي. وتبيّن حملة "الثمن الحقيقي للفن" اعتماد الاتجار غير المشروع على نهب المناطق الأثرية الذي يغذي هذه التجارة، الذي يكون شديد التنظيم في بعض الأحيان، وهو يعتبر مصدر تمويل رئيسي للتنظيمات الإجرامية والإرهابية. وتأتي هذه الحملة في سياق الاحتفال بمرور 50 عاماً على إطلاق اتفاقية اليونسكو بشأن الوسائل التي تستخدم لحظر ومنع استيراد وتصدير ونقل ملكية الممتلكات الثقافية بطرق غير مشروعة، التي اعتُمدت في عام 1970، والتي صاغتها اليونسكو وضمّنتها إجراءات عملية لمكافحة هذه الآفة، وتعتبر الاتفاقية إطاراً عالمياً مرجعياً في هذا المجال.