و عد الرئيس الأمريكي دونالد ترامب أنصاره في ولاية فلوريدا يوم الجمعة بانتهاء جائحة فيروس كورونا قريبا واتهم منافسه الديمقراطي جو بايدن بتضخيم تلك الأزمة الصحية لإثارة فزع الأمريكيين وجعلهم يصوتون لصالحه. وأصبحت الجائحة التي أودت بحياة أكثر من 224 ألف شخص في الولايات المتحدة وجعلت ملايين آخرين يفقدون وظائفهم القضية المهيمنة على الحملة الانتخابية حيث اتخذ ترامب موقفا دفاعيا بشأن طريقة تصديه للأزمة. وقال بايدن في وقت سابق من يوم الجمعة إن ترامب تخلى عن احتواء الفيروس ووعد بأنه إذا فاز في انتخابات الثالث من نوفمبر تشرين الثاني سيطلب من الكونجرس إقرار مشروع قانون شامل لكوفيد-19 سيوقعه في غضون الأيام العشرة الأولى من توليه منصبه. وقال بايدن خلال كلمة ألقاها في مسقط رأسه بمدينة ولمنجتون بولاية ديلاوير: “لقد تخلى عن أمريكا. إنه يريدنا فقط أن نشعر بالخدر. “لن أغلق الاقتصاد. لن أغلق البلاد. سأقضى على الفيروس.” وسخر ترامب خلال تجمعين في ولاية فلوريدا المتأرجحة من بايدن لقوله في المناظرة الرئاسية التي جرت مساء الخميس إن الولايات المتحدة تدخل “شتاء مظلما”. وقال إن نائب الرئيس السابق وحلفاءه الديمقراطيين يحاولون تخويف الناس بتضخيم خطر الفيروس. وأضاف ترامب ،الذي قلل من شأن هذا التهديد منذ بدايته ،في بلدة فيلاجيز بوسط فلوريدا “سننهي هذا الوباء بسرعة”. وقال ترامب فيما بعد أمام حشد كبير في بنساكولا أن الانتخابات تعد خيارا “بين الازدهار والإغلاق”. وحذر باحثون في معهد القياسات والتقييم الصحي بجامعة واشنطن يوم الجمعة من أن الفيروس قد يودي بحياة أكثر من نصف مليون في الولايات المتحدة بحلول نهاية فبراير 2021. وقالت الدراسة إنه يمكن إنقاذ ما يقرب من 130 ألفا إذا وضع الجميع كمامات. وفي الوقت الذي لم يتبق فيه سوى 11 يوما على الانتخابات قال مشروع الانتخابات بجامعة فلوريدا إن أكثر من 53 مليون أمريكي صوتوا بالفعل فيما يعد وتيرة قياسية . وقال مايكل ماكدونالد الذي يدير المشروع إن الانتخابات يمكن أن تسجل رقماً قياسياً جديدا في نسبة الإقبال متجاوزة نسبة المشاركة التي بلغت 60 %  في الانتخابات الرئاسية الأخيرة. ويشير زيادة التصويت المبكر إلى الاهتمام الكبير بالسباق وحرص الناس على تجنب خطر التعرض للإصابة بكوفيد-19 خلال حشود يوم الانتخابات. ويحد التصويت المبكر الضخم من فرص ترامب لتغيير الآراء قبل انتهاء التصويت. وتظهر استطلاعات الرأي تخلف ترامب عن بايدن على المستوى العام وبهامش أقل في العديد من الولايات المتأرجحة التي ستحدد من سيدخل البيت الأبيض في 20 يناير 2021. وقال ترامب إن هذه الاستطلاعات أساءت تقدير الدعم الذي يحظى به. وقال للصحفيين في البيت الأبيض “أعتقد أننا متقدمون في ولايات كثيرة لا تعرفون عنها شيئا”.