شككت شبكة ((سي أن أن)) مؤخرا في مصداقية ورقة بحثية "رديئة" تزعم أن كوفيد-19 تم هندسته في مختبر صيني، ووجدت أن نظرية المؤامرة ترتبط بستيف بانون، اليميني المتطرف وأشد المنتقدين للصين. وقالت الشبكة الإخبارية إنها تحدثت إلى ستة علماء وخبراء وجدوا أن منهجية الدراسة التي تشوه سمعة الصين "معيبة"، مضيفة أن المجموعة وصفت الدراسة بأنها "علم زائف" و"تتجاوز المنطق" و"تخفي السبب الحقيقي". ووفقا لشبكة ((سي أن أن))، فإن مركز جونز هوبكنز للأمن الصحي انتقد العلم وراء الورقة البحثية المناهضة للصين، قائلا إن مؤلفيها "يستشهدون بأوراق متعددة في قسمهم المرجعي يشوبها نقاط ضعف أو عيوب". ورصدت الشبكة اقتباسا في الورقة المعادية للصين من موقع إخباري مضلل مرتبط ببانون واقتباس آخر من مشاركة على موقع لينكيدإن وآخر من مدونة مجهولة. وقالت أنجيلا راسموسن، عالمة الفيروسات في جامعة كولومبيا، إن "هذه الورقة خادعة جدا لشخص لا يملك خلفية علمية، لأنها مكتوبة بلغة فنية عالية للغاية، مستخدمة الكثير من المصطلحات التي تجعلها تبدو كما لو أنها ورقة علمية مشروعة". ونقلت شبكة ((سي أن أن)) عنها قولها: "لكن أي شخص لديه خلفية حقيقية بعلم الفيروسات أو البيولوجيا الجزيئية ويقرأ هذه الورقة سوف يدرك أن الكثير منها في الواقع هراء".