أرجع المدير الفني لفريق الزمالك البرتغالي جوزفالدو فيريرا خسارة فريقه أمام مضيفه ليوبار الكونغولي إلى سوء أرضية ملعب «دينيس ساسو» الذي استضاف اللقاء، مشيراً إلى أنها عبارة عن برك مياه طينية ولا تصلح للعب كرة القدم لذا أثرت سلباً على أداء لاعبيه. وخسر بطل الدوري المصري أمام ليوبار بهدف من دون مقابل، في الجولة الرابعة في دور الثمانية (المجموعات) في كأس الكونفيديرالية الأفريقية لكرة القدم. وعلى رغم الهزيمة ظل الزمالك في صدارة المجموعة الثانية بـرصيد تسع نقاط، ولكن تأجل بلوغه نصف النهائي للمرحلتين المقبلتين، إذ بات أورلاندو بايرتس الجنوب أفريقي ينازعه على القمة بالرصيد ذاته بعد فوزه على الصفاقسي بهدف من دون مقابل، فيما حصد ليوبار النقطة الرابعة، في حين بقي الصفاقسي متذيلاً للمجموعة بنقطة واحدة. وأشاد فيريرا في المؤتمر الصحافي بأداء فريق ليوبار، مؤكداً أنه لعب بطريقة جيدة استحق عليها الفوز، لافتاً إلى أنهم قدموا مستوى جيداً ولكن الظروف لم تكن في صالحهم. وقلّل مدرب الزمالك من الهزيمة: «لن تؤثر الخسارة على صعودنا إلى نصف النهائي، إذ ما زال فريقي المتصدر بفارق الأهداف عن أورلاندو الجنوب أفريقي». مؤكداً أن فريقه سيحسم الصعود بالفوز على الصفاقسي التونسي في الجولة المقبلة. على الصعيد ذاته، كشف المتحدث باسم الزمالك أحمد مرتضى منصور إن المدير الفني جوزفالدو فيريرا كشف عن نيته بالرحيل إذا لم ينجح في التتويج بكأس الكونفيديرالية، مشيراً إلى ناديه وضع شرطاً جزائياً يطبق على الطرفين في حال فسخ أحدهما العقد قبل انتهاء موعده، مؤكداً أن المدرب البرتغالي المخضرم سيوقع على العقد الجديد بعد عودة بعثة فريقه من الكونغو. فيما نفى المشرف العام على قطاع الكرة في الأهلي علاء عبدالصادق تفاوض ناديه مع مدرب الزمالك فيريرا، مشيراً إلى أن ما أثير من أخبار في بعض الصحف، ومن تصريحات لمسؤولين في الزمالك عار من الصحة، مشدداً على أن مجلس إدارة ناديه منح الثقة للمدير الفني الوطني فتحي مبروك، الذي يقود الفريق نحو الحفاظ على لقب بطولة الكونفيديرالية، كما استطاع إعادة المستوى الفني الجيد للأهلي بعد فترة من التخبط إبان إشراف المدرب السابق الإسباني خوان كارلوس غاريدو. وأشار عبدالصادق إلى أن لاعبي الوسط عبدالله السعيد وحسام غالي أنهيا عقوبة إيقافهما، وأن قرار الاستعانة بهما في المباريات متروك للجهاز الفني.