ربما يفتقر دالي بليند للطول والقوة، لكن لاعب وسط مانشستر يونايتد الإنجليزي، أكد أنه يملك الذكاء الكافي الذي سيمكنه من التألق في مركز قلب الدفاع. ودفع لويس فان غال مدرب يونايتد باللاعب الهولندي البالغ من العمر 25 عاماً، إلى جانب كريس سمولينغ أمام توتنهام هوتسبير، في المباراة الأولى للفريق في الموسم الجديد للدوري الإنجليزي، بعد أن حاول تجربة مواطنه في مركز قلب الدفاع خلال مدة الإعداد للموسم الجديد. وفاز يونايتد باللقاء 1-صفر، بفضل هدف سجل كايل ووكر، لاعب توتنهام بالخطأ في مرماه. وبدا بليند في غاية السعادة بالأداء الذي قدمه وخروج شباك فريقه نظيفة، كما أبدى قدراً كبيراً من السعادة لإبقاء المهاجم الهداف هاري كين بعيداً عن مرمى يونايتد لمدة 90 دقيقة. وقال بليند لموقع يونايتد على الإنترنت: حصلت على الفرصة في هذه المناسبة، وحاولت بذل أقصى ما لديّ، يقول الناس دوماً إنني لا أملك الطول أو القوة، لكنني اعتقد أنني املك المهارة والذكاء الكافيين لشغل هذا الموقع، قلت مرات عدة من قبل، إنني أريد أن ألعب. وتابع: إذا ما رأيت ما يمكن لكل فرد في التشكيلة أن يقدمه للفريق، فستجد أن هناك صراعاً حقيقياً على المراكز، وسيقاتل كل لاعب على مركزه. واستطرد: أعتقد أننا أدينا بشكل رائع على الصعيد الدفاعي، في ظل وجود كريس ولوك (شو) وماتيو (دارميان)، وخرجنا بشباك خالية، لذا فإنني سعيد بهذا. على خط آخر، يعتقد روبرتو مارتينيز مدرب فريق إيفرتون، أن مدة الانتقالات الصيفية يجب أن تغلق بمجرد بداية الموسم الجديد للدوري الانجليزي الممتاز لكرة القدم، وذلك حتى يمكن للأندية التركيز على المنافسة، من دون أن تشعر بالقلق، بسبب اهتمام أي فرق أخرى بلاعبيها. وانتقد مارتينيز وبشدة مواصلة مطاردة تشيلسي لجون ستونز مدافع إيفرتون الذي بسببه ذكرت تقارير أن بطل الدوري الإنجليزي يستعد للتقدم بعرض ثالث لضمّه عقب رفض أول عرضين تقدم بهما النادي اللندني. وقال مارتينيز (42 عاماً) لبرنامج مندي نايت فوتبول التلفزيوني: من الظلم الشديد أن تظل مدة الانتقالات الصيفية مفتوحة، في ظل استعدادنا لخوض مباريات رسمية، لا اعتقد أن هذا يعدّ أمراً صحيحاً. وأضاف: أعتقد أننا يجب أن تتاح لنا مدة لتجميع تشكيلاتنا وذلك حتى يصبح الجميع في حالة تركيز عند انطلاق أول مباراة في الدوري. وتابع: أعتقد أننا نسينا أن اللاعبين لديهم جوانب إنسانية، وبالإمكان أن تؤثر فيهم حقاً، يملك لاعبون مثل ستونز و(روس) باركلي مستقبلاً باهراً، وسيجذبان الاهتمام من الخارج. وامتدح المدرب الإسباني لاعب وسطه الشاب باركلي الذي سجل أول أهدافه في المباراة التي تعادل فيها إيفرتون 2-2 مع واتفورد الوافد الجديد على الدوري الإنجليزي الممتاز السبت الماضي. وقال المدرب السابق لويغان اثليتيك: روس لاعب كرة قدم استثنائي. إذا أردت أن تحلل أداءه من وجهة نظر بدنية، فستجد أنه من اللاعبين المتفردين حقاً. وأضاف: دخل في منحنى تعلم حقيقي، عقب نهاية الموسم الماضي، يتحمل دوراً في غاية الأهمية، وهو من اللاعبين الذين تستمتع بالعمل معهم. وتابع: هذه الشخصية وهذا النضج سيجعلان منه واحداً من أفضل اللاعبين في الدوري الإنجليزي.