قال علماء بريطانيون، إن صغار الضفادع تصاب بمرض جديد شديد العدوى يمكن أن يهدد أعدادها على مستوى العالم. وقال العلماء في دراسة نشرت في دورية الأكاديمية الوطنية للعلوم الاثنين إنهم رصدوا مرضاً طفيلياً تسببه ميكروبات وحيدة الخلية في عينات من أكباد صغار الضفادع جمعت من ست دول في ثلاث قارات. وذكروا أنهم رصدوا المرض في مواقع استوائية وأيضاً مناطق معتدلة وهو ينتمي من بعيد إلى عائلة الأمراض الطفيلية نفسهــا التــي تصيــب المحــار. وقال توماس ريتشاردز من جامعة إكستر الــذي شـــارك فــي الإشــراف على الدارسة: التعــداد العالمي للضفادع يعاني مــن انخفــاض خطر وثبــت أن المــرض المعــدي هــو عامــل مؤثــر. وأضاف نحتاج الآن إلى أن نعرف ما إذا كان هذا الميكروب الجديـــد يسبــب مرضاً شديـــداً ويمكن أن يــؤدي إلــى تناقـــص أعــداد الضفــادع. والبرمائيات هي من أكثر الحيوانات المهددة وفي عام 2008 اعتبر 32 في المئة من أنواع الضفادع مهددة بالانقراض.