واشنطن - رويترز: قال متحدث باسم الجيش الأمريكي الجمعة إن القوات العراقية تخطت منتصف الطريق في عملية تطويق متشددي تنظيم الدولة الإسلامية في الرمادي بعد أن شنت هجومًا أخيرًا لاستعادة السيطرة على المدينة. وقال الكولونيل بسلاح الجو بات رايدر المتحدث باسم القيادة المركزية الأمريكية إن القوات العراقية تحرز تقدمًا في الأسبوع الرابع من جهودها الرامية إلى عزل مقاتلي الدولة الإسلامية الذين استولوا على الرمادي قبل ثلاثة أشهر في أكبر انتصار لهم هذا العام. وأضاف رايدر في تصريحات عبر الهاتف للصحفيين بوزارة الدفاع الأمريكية (البنتاجون) الهدف هنا هو قطع خطوط اتصالات الدولة الإسلامية لمنع إعادة الإمداد والتعزيزات أو الحد منها. وتابع قائلاً إن القوات العراقية نفذت أعمالاً شاقة وخطرة لتطويق المدينة ومن ثم منع الدولة الإسلامية من جلب المزيد من القوات أو الإمدادات. وقال رايدر إن المتشددين يحاولون إبطاء أو وقف القوات العراقية بالعبوات الناسفة والمتفجرات بدائية الصنع في السيارات والمفجرين الانتحاريين والمقاتلين. واستخدم العراقيون الجرافات المدرعة وغيرها من المعدات المتخصصة لإزالة المتفجرات. وأضاف يواصل العراقيون المضي قدما وينفذون هذه العملية المعقدة لأنهم خططوا لها... لديهم خطة جيدة. ينفذون هذه الخطة وفقاً لجدول زمني وضعوه لأنفسهم. وقال رايدر إن الهدف هو محاصرة الرمادي تمامًا قبل المرحلة التالية للعملية وهي استعادة السيطرة على المدينة عاصمة محافظة الأنبار.