سحقت كسارة صخور صناعية ستة أطنان من عاج أفيال تم اصطيادها بشكل غير قانوني في ولاية كولورادو الأمريكية يوم الخميس، في خطوة وصفتها الحكومة بأنها تبعث برسالة تسلط الضوء على محنة الأفيال الأفريقية والأنواع الأخرى التي يتم اصطيادها للحصول على أنيابها. وقالت هيئة الأسماك والحياة البرية الأمريكية إن الولايات المتحدة "لن تتسامح مع جرائم الحياة البرية التي تهدد بالقضاء على الفيل الأفريقي وعدد آخر من الأنواع حول العالم". وقدرت الهيئة- التابعة لوزارة الداخلية- أن مخزون العاج المسحوق كان نتيجة قتل أكثر من ألفي فيل. وتضمنت تلك الكمية أنياب ومنحوتات وتماثيل وأقنعة ومجوهرات وحلي. وجرى ضبطها ومصادرتها من مهربين على مدار الـ 25 عاما الماضية. ويتم قتل عشرات الآلاف من الفيلة كل عام للحصول على أنيابها، ويقدر أن التجارة العالمية في العاج تصل قيمتها إلى 10 مليارات دولار. وتضاءل عدد الأفيال في الكثير من الدول بسبب الصيد للحصول على العاج. وتراجع عدد الأفيال بشدة خلال القرن العشرين في أفريقيا وآسيا بسبب تجارة العاج . ويقول الصندوق العالمي للحياة البرية إنه رغم تزايد الأعداد في بعض المناطق حاليا ، تواجه هذه الأنواع خطرا مستمرا بسبب الصيد والصراعات وتدمير البيئة الطبيعية .