بدأ الصربي نوفاك ديوكوفيتش المصنف أولاً حملته نحو معادلة رقم السويسري روجيه فيدرر لناحية عدد الألقاب في بطولة الماسترز الختامية التي تجمع سنوياً بين أفضل ثمانية لاعبين خلال الموسم، بقوة من خلال الفوز على الوافد الجديد الأرجنتيني دييغو شفارتسمان 6-3 و6-2، فيما جدد الروسي دانييل زفيريف تفوقه على الألماني ألكسندر زفيريف عندما تغلب عليه 6-3 و6-4 أمس الأول، في مستهل منافسات مجموعة "طوكيو 1970". ويتشارك ديوكوفيتش الذي يخوض البطولة للمرة الثالثة عشرة في مسيرته، حاليا المركز الثاني لناحية عدد الألقاب مع كل من الأميركيين بيت سامبراس وإيفان لندل (5 لكل منهم)، ومن خلفهم الروماني إيلي ناستازي بأربعة ألقاب. في المباراة الاولى، لم يجد ديوكوفيتش أي صعوبة تذكر في تجديد فوزه على شفارتسمان، المشارك في البطولة للمرة الأولى، بعد أن سبق له أن تغلب على الأرجنتيني هذا الموسم في نهائي دورة روما الألف نقطة للماسترز، محققاً انتصاره السادس على ابن الـ28 عاماً من أصل ست مواجهات بينهما حتى الآن. وفي ظل غياب فيدرر الذي يتعافى من جراحة في ركبته، ستكون الفرصة متاحة أمام ديوكوفيتش لكي يعادل رقم السويسري من حيث عدد الألقاب "6" ورفع الكأس للمرة الأولى منذ 2015. ووزع اللاعبون على مجموعتين، الأولى باسم "طوكيو 1970" وتضم ديوكوفيتش وشفارتسمان الثامن وزفيريف الخامس وبطل 2018 ومدفيديف الرابع، والثانية باسم "لندن 2020" وتضم الإسباني رافايل نادال الثاني والنمسوي دومينيك تييم الثالث واليوناني ستيفانوس تسيتسيباس السادس حامل اللقب والروسي أندري روبليف السابع. ويتأهل صاحبا المركزين الأولين في كل من المجموعتين إلى الدور نصف النهائي من البطولة التي تقام للمرة الأخيرة في لندن خلف أبواب موصدة بسبب تداعيات فيروس كورونا المستجد، قبل انتقالها العام المقبل إلى تورينو في إيطاليا. واحتاج ديوكوفيتش الذي عادل الرقم القياسي المسجل باسم سامبراس بإنهائه ستة أعوام في صدارة تصنيف رابطة المحترفين، إلى ساعة و18 دقيقة لكي ينهي مواجهته مع شفارتسمان الذي أفاد من غياب فيدرر عن البطولة لكي يحجز بطاقته فيها للمرة الأولى في مسيرته. وفي الثانية ضمن المجموعة ذاتها التي أطلق عليها "طوكيو 1970" احتفالاً بالذكرى الخمسين لانطلاق البطولة التي أقيمت للمرة الأولى في العاصمة اليابانية عام 1970 وأحرز لقبها الأميركي ستان سميث على حساب الأسترالي رود لايفر، احتاج مدفيديف الى ساعة و29 دقيقة للتغلب على زفيريف للمرة الثالثة في ثماني مواجهات بينهما والثانية على التوالي بعدما تغلب عليه في المباراة النهائية لدورة باريس بيرسي، آخر دورات الماسترز للألف نقطة الأحد قبل الماضي. وجاءت المباراة قوية بين اللاعبين خصوصاً في المجموعة الاولى حيث قدم كل منهما مستوى رائعاً.