أوضحت دراسة أميركية أن النساء اللواتي يعملن أكثر من 40 ساعة في الأسبوع، أو عادة ما يحملن أثقالاً، قد يستغرقن وقتاً أطول من بقية النساء حتى تكلل مساعيهن للإنجاب بالنجاح. وتابع الباحثون 1739 ممرضة كن يسعين إلى الإنجاب، وقدروا أن 16 في المئة منهن فشلت مساعيهن على مدار 12 شهراً، كما أن خمسة في المئة منهن لم يحملن بعد مضي سنتين. وأوضحت الدراسة أن العمل أكثر من 40 ساعة في الأسبوع يرتبط بتأخر الحمل لدى المرأة بنسبة 20 في المئة، مقارنة بالنساء اللواتي يعملن بين 21 و40 ساعة أسبوعياً. كما أوضحت أن نقل أو رفع أشياء تزن 11 كيلوغراماً على الأقل مرات عدة يومياً يرتبط أيضاً بتأخر الإنجاب. وقالت أودري جاسكينز، قائدة فريق الباحثين في الدراسة والباحثة في كلية الصحة العامة في جامعة هارفارد في بوسطن: «نتائجنا توضح أن العمل الشاق، سواء كان إجهاداً بدنياً أم ساعات عمل طويلة، كانت له نتائج ضارة على الممرضات». وتابعت الدراسة بيانات ممرضات شاركن في المسح الذي أجري على مستوى البلاد بين عامي 2010 و2014 واللواتي قلن أنهن يسعين إلى الإنجاب. ونصف النساء كانت أعمارهن 33 سنة على الأقل، وحوالى 44 في المئة منهن يعانين من الوزن الزائد أو السمنة، فيما 22 في المئة منهن مدخنات أو كن مدخنات.