تخطط الصين لإطلاق مركبة فضائية غير مأهولة إلى القمر هذا الأسبوع لإعادة الصخور القمرية في أول محاولة من قبل أي دولة لاستعادة عينات من القمر الصناعي الطبيعي للأرض منذ السبعينيات.وسيسعى مسبار Chang’e-5، المسمى على اسم إلهة القمر الصينية القديمة، إلى جمع المواد التي يمكن أن تساعد العلماء على فهم المزيد عن أصول القمر وتشكيله. وستختبر المهمة قدرة الصين على الحصول على عينات من الفضاء عن بعد، قبل القيام بمهام أكثر تعقيدًا. إذا نجحت هذه المهمة، فستجعل الصين الدولة الثالثة فقط التي استعادت عينات من القمر، بعد الولايات المتحدة والاتحاد السوفيتي منذ عقود. يشار إلى انه، منذ أن هبط الاتحاد السوفيتي Luna 2 على سطح القمر في عام 1959، وهو أول جسم من صنع الإنسان يصل إلى جرم سماوي آخر، أطلقت حفنة من الدول الأخرى بما في ذلك اليابان والهند بعثات إلى القمر.