أعلنت خدمة “واتساب” للدردشة التابعة لمجموعة “فيسبوك” الثلاثاء تخطيها عتبة المليار مستخدم. وكشفت الخدمة في رسالة نشرتها على مدونتها الرسمية “بات مليار شخص يستخدم واتساب، أي تقريبا شخص واحد من أصل سبعة في العالم يلجأ كل شهر إلى تطبيقنا للتواصل مع أقربائه وأصدقائه وعائلته”. وقد ازداد عدد مستخدمي التطبيق أكثر من مرتين منذ أن استحوذت فيسبوك عليه في بداية عام 2014. واعتبر شراء واتساب أكبر صفقة تبرمها شبكة التواصل الاجتماعي في تاريخها، وقدرت قيمتها عند إنجازها في بداية تشرين الأول/أكتوبر 2014 بأكثر من 20 مليار دولار. ولطالما عارضت خدمة واتساب نشر الإعلانات التي تجني منها فيسبوك أغلبية عائداتها، قبل أن تتخلى مؤخرا عن فكرة فرض رسوم على مستخدميها. وأعلنت الشركة تطوير وسائل تسمح للشركات باستخدام منصتها للتواصل مع الزبائن. وتشبه هذه الاستراتيجة تلك التي تعتمدها منذ سنوات خدمات دردشة آسيوية، مثل “وي تشات”، وهي معتمدة أيضا في خدمة “ميسنجر” الخاصة بفيسبوك، التي باتت تضم أكثر من 800 مليون مستخدم وتنفتح تدريجيا على خدمات تجارية وأخرى للدفع أو للنقل.