استهل فريق الاتحاد مشواره في الموسم الجديد في دوري عبداللطيف جميل بالفوز 2 / 1 على مضيفه نجران في المرحلة الأولى للمسابقة اليوم الخميس. وحصل الاتحاد، الساعي للتتويج باللقب للمرة التاسعة في تاريخه والأولى منذ سبعة مواسم، على أول ثلاث نقاط له في المسابقة، فيما ظل رصيد نجران بلا نقاط. وجاءت المباراة أقل من المتوسط، حيث اتسمت بالبطء الشديد وخلت من اللمحات الفنية الجميلة، ولكن خبرة لاعبي الاتحاد حسمت الموقف لصالحهم في النهاية، ليحقق الفريق انتصاره الأول في البطولة هذا الموسم. وتقدم الاتحاد بهدف حمل توقيع الروماني ليسيان سانمارتن في الدقيقة 16، فيما أضاف الفنزويلي جيلمين ريفاس الهدف الثاني للضيوف في الدقيقة 62 من ركلة جزاء. وأضاع فهد المولد فرصة تعزيز النتيجة بعدما أهدر ركلة جزاء في الدقيقة 88، قبل أن يسجل وسام وهيبي هدف الشرف لنجران في الدقيقة الثانية من الوقت المحتسب بدلا من الضائع للشوط الثاني. وواصل الاتحاد بتلك النتيجة تفوقه على نجران للمباراة الثالثة على التوالي خلال مواجهاتهما المباشرة، علما بأن آخر فوز حققه نجران على الاتحاد يرجع إلى السادس من أبريل 2014 عندما تغلب عليه بثنائية بيضاء في بطولة الدوري. وفرض الاتحاد سيطرته على بداية اللقاء في ظل تراجع دفاعي من جانب نجران خلال ربع الساعة الأول. وترجم الاتحاد هذه السيطرة سريعا بعدما سجل لاعبه لوسيان سانمارتن الهدف الأول في الدقيقة 16 عبر ركلة حرة مباشرة، نفذها بطريقة رائعة بعدما اخترقت تسديدته الحائط البشري لتهز شباك عبدالله الجدعاني حارس مرمى نجران. تخلى نجران عن حذره الدفاعي، مستغلا الهدوء النسبي الذي طرأ على أداء الاتحاد، ولكن هجماته خلت من الخطورة على مرمى الضيوف. هدأ إيقاع المباراة تماما بسبب البطء الشديد التي اتسم به أداء لاعبي الفريقين لينحصر اللعب في منتصف الملعب. وأجرى نجران تبديله الأول في الدقيقة 36 بنزول وسام وهيبي يعقوب بدلا من يحيى دغريري. ولم تشهد الدقائق المتبقية للشوط الأول أي جديد لينتهي بتقدم الاتحاد بهدف نظيف. لم يختلف الوضع كثيرا في بداية الشوط الثاني، حيث تبادل كلا الفريقين الاستحواذ على الكرة بلا أدنى فاعلية. وشهدت الدقيقة 57 التسديدة الأولى في هذا الشوط عن طريق عبدالفتاح عسيري لاعب الاتحاد، الذي تلقى تمريرة أمامية ليسدد الكرة بقوة من على حدود المنطقة ولكنها هزت الشباك الخارجية. وجاءت الدقيقة 61 لتشهد احتساب ركلة جزاء لمصلحة الاتحاد، عقب إعاقة مهاجمه فهد المولد داخل المنطقة، لينفذ ريفاس الركلة بنجاح مسجلا الهدف الثاني للاتحاد. وأهدر فهد المولد فرصة مؤكدة لتعزيز النتيجة في الدقيقة 66 بعدما تلقى تمريرة بينية انفرد على إثرها بالمرمى، ليراوغ الجدعاني قبل أن يسدد الكرة في المرمى الخالي ولكنها ابتعدت بغرابة شديدة عن القائم الأيمن بسنتيمترات. وأجرى نجران تبديلين بنزول ديفيد سيمبو ورائد العمري بدلا من سلطان مندش وسعيد الحمسال في الدقيقة .72 في المقابل، أجرى الاتحاد تبديلين بنزول عبدالرحمن الغامدي ومختار فلاتة بدلا من محمد بوسبعان وريفاس. وعلى عكس معظم فترات المباراة، شهدت الدقائق الأخيرة إثارة بالغة، بعدما حصل الاتحاد على ركلة جزاء في الدقيقة 88 ولكن أهدرها فهد المولد، ليأتي العقاب سريعا من جانب نجران الذي سجل لاعبه وسام وهيبي هدفا لأصحاب الأرض في الدقيقة الثانية من الوقت المحتسب بدلا من الضائع. ومرت الفترة المتبقية من المباراة دون أي جديد لينتهي اللقاء بفوز صعب للاتحاد بهدفين مقابل هدف واحد.