رفض مجلس الشيوخ الأمريكي يوم الأربعاء محاولة يقودها الديمقراطيون لعرقلة بيع إدارة ترامب صفقة أسلحة كبيرة للإمارات العربية المتحدة. كان التصويت على مشروعي قرار لمنع بيع طائرات بدون طيار وطائرات أف-35 إلى الدولة الخليجية، هو 46-50 و47-49 على التوالي، وجاء متناسبا إلى حد كبير مع الاصطفاف الحزبي. وفشل كلا مشروعي القرار في الحصول على الأغلبية البسيطة المطلوبة. كان السيناتور راند بول، من كنتاكي، هو الجمهوري الوحيد الذي حاول منع الصفقة التي تشمل ما يصل إلى 50 طائرة من طراز أف-35، و18 طائرة بدون طيار MQ-9B، ومخزون ضخم من الذخيرة. وإذا اكتملت الصفقة، ستصبح الإمارات العربية المتحدة ثاني دولة في المنطقة تمتلك طائرات مقاتلة من طراز أف-35 الشبح، بعد إسرائيل فقط. أعرب المشرعون الديمقراطيون عن مخاوفهم من أن بيع الأف-35 للإمارات قد يؤدي إلى تسريبات محتملة للتكنولوجيا الأمريكية الحساسة، وتغيير التوازن العسكري في المنطقة، وخلق سابقة لدول عربية أخرى. واتهم الديمقراطيون أيضا إدارة ترامب بالتسرع في المبيعات قبل مغادرة المنصب. ورغم فشل المحاولة يوم الأربعاء، أشارت وسائل إعلام أمريكية إلى أن الرئيس المنتخب جو بايدن، قد يعمل على إعاقة هذه المبيعات بعد توليه منصبه، مستخدما السلطة التنفيذية. وذكرت تقارير أن صفقة أف-35 بين الولايات المتحدة والإمارات العربية المتحدة كانت جزءا من اتفاق توسطت فيه الولايات المتحدة لتطبيع العلاقات بين الإمارات وإسرائيل، وتم توقيعه في سبتمبر الماضي. وأعرب رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو في البداية عن معارضته لشراء الإمارات لهذه الطائرات، لكن الموقف الإسرائيلي تغيّر بعد أن تعهدت الولايات المتحدة بضمان التفوق العسكري لإسرائيل في المنطقة.