ذكرت رئيسة المفوضية الأوروبية أورسولا فون دير لاين مساء الأربعاء عقب لقائها مع رئيس الوزراء البريطاني بوريس جونسون في بروكسل إن الاتحاد الأوروبي وبريطانيا سيتوصلان إلى قرار بشأن محادثات التجارة لما بعد بريكست بنهاية عطلة الأسبوع المقبل. وقالت فون دير لاين: "لقد أجرينا مناقشات مفعمة بالحيوية ومثيرة بشأن الوضع الراهن للقضايا المعلقة"، مؤكدة أن مواقف الجانبين لا تزال "متباعدة". وحثت فريقي التفاوض للاتحاد الأوروبي وبريطانيا على الاجتماع بشكل عاجل لمحاولة جسر الهوة بينهما. وذكرت تقارير إعلامية بريطانية في وقت متأخر يوم الأربعاء أن الاجتماع الطارئ الذي جمع جونسون وفون دير لاين سعيا للتوصل إلى اتفاق تجاري بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي انتهى دون تحقيق اختراق حيث لا تزال هناك "فجوات كبيرة للغاية" بين الجانبين. ونقلت شبكة ((سكاي نيوز)) عن مصدر في داونينغ ستريت قوله: "جرت مناقشات صريحة" حول "العقبات الكبيرة" التي لا تزال قائمة في المحادثات و"مازال من غير الواضح ما إذا كان يمكن جسرها". وقال التقرير إن جونسون وفون دير لاين اتفقا أن يواصل فريقا التفاوض المناقشات خلال الأيام المقبلة، وإن رئيس الوزراء " يريد سلك كل الطرق الممكنة باتجاه التوصل إلى اتفاق محتمل". واتفق الزعيمان على ضرورة اتخاذ قرار حازم بشأن مستقبل المحادثات بحلول يوم الأحد. وفي محاولة لكسر الجمود في محادثات التجارة لما بعد بريكست، تحدث جونسون وفون دير لاين هاتفيا يوم الاثنين في مكالمة كانت الثانية من نوعها في 48 ساعة. وأكدا في بيان مشترك صدر عقب المكالمة الهاتفية أن الخلافات الكبيرة بين الجانبين ما زالت قائمة بشأن القضايا الثلاث الحاسمة: تكافؤ الفرص والحوكمة والمصايد السمكية. وتمر مفاوضات التجارة بمرحلة حاسمة حيث ينفد الوقت بالنسبة لكلا الجانبين لتأمين صفقة قبل انتهاء الفترة الانتقالية لبريكست في نهاية العام. وإذا فشل المفاوضون في التوصل إلى اتفاق، فستواجه بريطانيا احتمال التجارة مع الاتحاد الأوروبي بموجب القواعد الأساسية التي وضعتها منظمة التجارة العالمية.