قال مسؤولو الحياة البرية، أول من أمس، إنهم رصدوا قطيعا من الذئاب الرمادية، وذلك لأول مرة منذ نحو 100 عام عندما اختفت الذئاب البرية من أدغال القطاع الشمالي من ولاية كاليفورنيا الأميركية. ويبدو ان هذا القطيع يتضمن ذئبا التقط خبراء الأسماك والحياة البرية بالولاية صورا فوتوغرافية له الشهر الماضي وكان يعتقد وقتئذ أنه وحيد. وقال تشارلتون بونهام مدير ادارة الأسماك والحياة البرية في كاليفورنيا في بيان إنها أنباء مثيرة بالنسبة الى كاليفورنيا، نعرف بان الذئاب ستعود الى الولاية في نهاية المطاف ويبدو انه قد حان هذا الوقت. قطيع شاستا ووضعت صور قطيع الذئاب الذي يضم ذئبين يافعين وخمسة من الصغار على الموقع الإلكتروني للإدارة، وذلك وسط خلفية من المروج والأشجار الباسقة. وقال مسؤولون إنه يبدو ان أعمار الصغار تصل الى شهور عدة. وقال البيان إن المسؤولين علموا بوجود القطيع بفضل الكاميرات المركبة في مناطق نائية من مقاطعة سيسكيو قرب جبل شاستا وأطلق المسؤولون على هذه الأسرة اسم قطيع شاستا. وقالت الادارة إنها وضعت عددا من الكاميرات على طول آثار أقدام الذئب في مناطق نائية بمقاطعة سيسكيو في أقصى شمال كاليفورنيا قرب الحدود مع ولاية أوريجون والتقطت صوراً له. وفي مايو التقطت الكاميرات صوراً لحيوان ضخم غامق اللون يعتقد العلماء انه ذئب رمادي وفي يونيو وجد باحثون كانوا يدرسون الظباء في المنطقة آثار أقدام يبدو انها لذئب أو كلب ما دفعهم لتركيب مزيد من الكاميرات لرصد المزيد. وأوضحت الصور ذئباً يافعاً وتصور الخبراء وقتئذ انه وحيد لكن ذلك لم يكن صحيحا. وكانت الذئاب الرمادية - التي تستوطن ولاية أورغون أصلا لكن أعدادها تراجعت نتيجة حملة لابادتها في مطلع القرن العشرين - قد عادت لأول مرة إلى المنطقة عام 2008 وانتشرت لتشمل عدة مناطق في الولاية الواقعة في شمال غرب الولايات المتحدة وتطل على المحيط الهادي. عودة وكان نبأ ظهور الذئب الرمادي (أوريغون - 7) في أواخر عام 2011 في شمال كاليفورنيا قد تصدر عناوين الأخبار ليصبح أول حيوان بري من نوعه يتأكد وجوده في ولاية أوريغون الذهبية منذ 87 عاما. وقفزت أعداد الذئب الرمادي - أكثر الثدييات المعرضة للانقراض في أميركا الشمالية والذي يقتصر وجوده على جنوب غرب الولايات المتحدة - إلى 109 في عام 2014 ما يشير الى رابع عام على التوالي تواصل فيه أعداد الحيوان الزيادة بنسبة 10% على الاقل. 77 وجود قطيع صغير من الذئب الرمادي قرب جبل شاستا قد يعني عودة الذئاب الى كاليفورنيا مثلما حدث لأبناء عمومتها في أوريغون. وقال مسؤولون بولاية أوريغون لدى هيئة الاسماك والحياة البرية الأميركية إن أعداد الذئب الرمادي التي كانت قد شهدت تناقصا في الآونة الاخيرة تعافت لتصل إلى 77 ذئبا على الاقل مشيرة إلى تزاوج الحيوان وتكاثره الآن في منطقة واسعة.