قال المعهد الألماني للجودة والاقتصادية في القطاع الصحي إن انقطاع النفس أثناء المشي، أو صعود الدرج، ينذر بالإصابة بالانسداد الرئوي المزمن. ويمكن أيضاً الاستدلال على الإصابة بالانسداد الرئوي المزمن، من خلال سماع صوت صفير أو أزيز عند التنفس والسعال اليومي والبلغم. وأضاف المعهد أن التدخين يعد أحد عوامل الخطورة الرئيسة المؤدية للانسداد الرئوي المزمن، والذي يتخذ مساراً بطيئاً على مدار سنوات عدة، مشيراً إلى أنه عادة يتم الخلط بينه وبين سعال المدخن، وهو ما يمكن التحقق منه، بإجراء اختبار لوظائف الرئة. ووفقاً لخطورة الحالة، قد يكون من الضروري العلاج بالأكسجين أيضاً، كما تندرج ممارسة الأنشطة البدنية وتمارين التنفس والاستنشاق، ضمن التدابير التي تساعد على مواجهة الانسداد الرئوي.