أوضحت هيئة مراقبة الإنفاق العام البريطانية، أن إجمالي إنفاق المملكة المتحدة على شراء وتصنيع وطرح اللقاحات المضادة لفيروس "كوفيد-19" يصل إلى 11.7 مليار استرليني (ما يعادل 15.7 مليار دولار)، وفقًا لوكالة "بلومبرج". وتشمل التكلفة استثمارات المملكة المتحدة في الجهود العالمية لمحاولة تطوير لقاح ضد الوباء، وليست النفقات المستقبلية المحتملة على برامج التطعيم، حسبما ذكر المكتب الوطني لمراجعة الحسابات في تقريره الأربعاء. وأشار التقرير إلى إمكانية ارتفاع تلك التكاليف فيما بعد، إذ إن كل عقد يشترط الحماية التعويضية لشركات الأدوية في حالة اتخاذ إجراء قانوني نتيجة أي آثار سلبية من اللقاحات. ويذكر أن المملكة المتحدة، بدأت تطعيماتها ضد فيروس "كورونا" من لقاحات "فايزر" بداية ديسمبر الحالي، بعدما تمت الموافقة عليه من قبل منظمة الأدوية البريطانية، ومن المتوقع أن يتم الموافقة على لقاح "موديرنا" هذا الأسبوع. ووقعت المملكة المتحدة نحو خمس صفقات لقاحات ستوفر ما يصل إلى 267 مليون جرعة، مع كل من شركة "أسترازينيكا"، و"فالنيفا" و"نوفافاكس" و"فايزر" و"موديرنا". كما أن لديها اتفاقات غير ملزمة للحصول على 90 مليون جرعة أخرى من كل من "سانوفي"، "جلاكسو" و"جونسون آند جونسون". وبلغ إجمالي إصابات فيروس "كورونا" في المملكة المتحدة نحو 1.9 مليون حالة إصابة، فيما بلغت أعداد الوفيات نحو 65 ألف حالة.