نجح كل من المهاجم سعيد الكثيري وزميله المدافع سعيد المنهالي في المهمة التي أوكلت لكل منهما بامتياز بعد أن دفع بهما المدرب الكرواتي زلاتكو داليتش في التشكيلة الأساسية لفريق العين في مباراته الأولى بدوري الخليج العربي لكرة القدم أمام الظفرة على ملعب استاد هزاع بن زايد والتي كسبها الزعيم بثلاثة أهداف مقابل هدف، حيث عوض الأول غياب المهاجم النيجيري إيمانويل إيمينيكي، فيما حل الثاني بديلاً للظهير الأيسر محمد فائز (بسبب الإصابة). وسجل سعيد الكثيري الهدف الثاني للفريق بمجهود رائع أظهر خلاله مهارات متميزة بعد أن راوغ مدافع الظفرة داخل منطقة العمليات وسدد الكرة بيسراه في أقصى الزاوية اليمني لمرمى فارس الغربية، وهو الهدف الذي أبهج العيناوية وأثار إعجابهم وفي مقدمتهم الشيخ عبد الله بن محمد بن خالد آل نهيان رئيس مجلس الإدارة، الذي نهض واقفاً من مقعده في المقصورة وصفق طويلاً للهدف. وأكد الكثيري بعد نهاية المباراة أن لديه الكثير ليقدمه للشعار البنفسجي، معرباً عن سعادته بالفوز الذي تحقق على الظفرة وحصل العين بموجبه على النقاط الثلاث، معتبراً أن انتصار العين أهم لديه من الألقاب الشخصية. صورة مثالية وبدوره قدم المدافع الشاب سعيد المنهالي نفسه بصورة مثالية في المباراة، ولعب دوراً كبيراً مع زملائه بدفاع العين في النتيجة التي انتهت عليها المباراة مبدداً منذ الدقائق الأولى كل المخاوف ومشاعر القلق التي انتابت جماهير الفريق، بسبب غياب الدولي محمد فايز، حيث كان المنهالي منضبطاً وواعياً في القيام بواجباته لينفذ توجيهات المدرب بدقة وتركيز عاليين، بل وأسهم كثيراً في زيادة فاعلية الهجوم العيناوي بتقدمه على الجهة اليسري، دون أن يغفل مهامه الدفاعية، مستفيداً من لياقته البدنية العالية، لينال إعجاب جماهير العين التي أشادت بروحه القتالية أثناء وبعد المباراة. رضا أبدى المدرب زلاتكو عقب المباراة رضاه التام عن اللاعبين، مؤكداً أنهما اجتازا الامتحان بامتياز وكانا على قدر الثقة التي أولاها لهما، وقال إنه لم يتردد لحظة في الدفع بهما كل في موقعه لأنه كان على ثقة عالية بمقدراتهما، متمنياً لهما التوفيق في مشوارهما مع الفريق خلال المرحلة المقبلة.