تستنكر صحيفة «الشرق الأوسط»، وبشدة، الانتهاكات التي قامت بها ميليشيا «عصائب أهل الحق»، بمداهمتها المطابع التي تطبع فيها صحيفة «الشرق الأوسط» في العاصمة العراقية بغداد، وقيامها، بقوة السلاح وخارج دائرة القانون، بممارسة دور الرقيب بالحذف والتعديل على الصحيفة الورقية بطريقة همجية، في كل المواد الصحافية؛ من أخبار وتقارير ومقالات، التي تفضح انتهاكات ميليشيا الحشد الشعبي، أو تنتقد السياسة الإيرانية في المنطقة. وقد تكررت في الفترة الأخيرة حوادث العبث بصحيفة العرب الدولية - طبعة العراق - من قبل عناصر مسلحة، في انتهاك واضح لحرية العمل الصحافي الذي دأبت الجريدة على تقديمه بأرفع مستويات المهنية إلى قرائها في العراق، وفي ظل عدم وجود أي تدخل من قبل قوات الأمن التابعة للحكومة العراقية. وخلال الأسابيع الماضية، دأبت ميليشيات مسلحة تابعة لـ«عصائب أهل الحق»، المقربة من رئيس الوزراء السابق نوري المالكي، على مداهمة المطابع التي تطبع فيها «الشرق الأوسط»، والقيام بممارسة دور الرقيب بحذف مقالات وعناوين وصور من الصحيفة بطريقة بدائية تنم عن جهل واضح بأبسط معايير وقواعد العمل الصحافي. وقد تكرر هذا السلوك الشائن وبلغ ذروته أول من أمس بحذف العنوان الرئيسي للصفحة الأولى، واستبدال صورة في صفحة داخلية بالصورتين اللتين كانتا مع التقرير الرئيسي في الصفحة الأولى، وكذلك حذف أحد مقالات الصفحة الأخيرة. وقال الزميل سلمان الدوسري، رئيس تحرير الصحيفة، إنه، ونظرًا لعدم قيام الحكومة العراقية بواجباتها في حماية الصحيفة من هذه الانتهاكات المتكررة، قد قررت «الشرق الأوسط» إيقاف طبعتها في العراق اعتبارًا من اليوم، وإنها إذ تفعل ذلك، لتحمل الحكومة العراقية مسؤولية حماية العاملين في الصحيفة ومراسليها إلى حين وقف هذه التجاوزات، كما تطالب السلطات العراقية بضمانات قوية لإيقاف هذه الانتهاكات الشائنة واحترام حرية الرأي والتعبير.