قال مكتب الممثل التجاري الأمريكي، يوم الأربعاء، إن الولايات المتحدة تعدّل التعريفات الجمركية على بعض المنتجات المستوردة من الاتحاد الأوروبي، في ظل نزاع طويل الأمد بشأن الدعم للطائرات. بدأت واشنطن فرض تعريفات جمركية إضافية على مجموعة واسعة من المنتجات الأوروبية بقيمة 7.5 مليار دولار أمريكي في أكتوبر من العام الماضي، بعد قرار منظمة التجارة العالمية بشأن دعم الاتحاد الأوروبي لطائرات إيرباص. وفي أعقاب قرار مماثل لمنظمة التجارة العالمية بشأن الإعانات الأمريكية لطائرات بوينغ في وقت سابق من هذا العام، فرض الاتحاد الأوروبي تعريفات إضافية على منتجات أمريكية بقيمة 4 مليارات دولار في نوفمبر. وادعى مكتب الممثل التجاري الأمريكي يوم الأربعاء أن الاتحاد الأوروبي فرض تعريفات جمركية على "منتجات أكثر بكثير مما كان يمكن تغطيته" لأنه استخدم بيانات تجارية من فترة انخفض فيها حجم التجارة بشكل كبير بسبب وباء كوفيد-19. وقال المكتب في بيان إنه "على الرغم من أن الولايات المتحدة أوضحت للاتحاد الأوروبي الأثر الضار للفترة الزمنية التي حددها، لكن الاتحاد الأوروبي رفض تغيير نهجه"، مضيفا أن المنتجات الخاضعة لتعريفات إضافية جديدة تشمل أجزاء تصنيع الطائرات، وبعض النبيذ غير الفوار وبعض أنواع الكونياك وبراندي العنب من فرنسا وألمانيا. وأضاف المكتب أنه "من أجل عدم تصعيد الموقف، تقوم الولايات المتحدة بتعديل تغطية المنتج بأقل من الكمية الكاملة التي يمكن تبريرها باستخدام الفترة الزمنية التي يختارها الاتحاد الأوروبي". وعبّر مسؤولون تجاريون من كل من الولايات المتحدة والاتحاد الأوروبي عن الرغبة في التوصل إلى تسوية تفاوضية بشأن الدعم للطائرات، لكن خطوة الأربعاء تعكس شكوك رئيس المكتب روبرت لايتيزر في إمكانية التوصل لمثل هذه التسوية في أقل من شهر متبق لإدارة الرئيس الأمريكي دونالد ترامب، وفقا لـ((بلومبرغ)) الإخبارية. يذكر أن النزاع بشأن الدعم للطائرات مستمر منذ 16 عاما. في عام 2004، رفعت الولايات المتحدة قضية لدى منظمة التجارة العالمية، متهمة الاتحاد الأوروبي بتقديم إعانات غير قانونية لشركة ((إيرباص)) بأشكال مختلفة. ومن حينه، رفع الاتحاد الأوروبي قضية مماثلة بشأن إعانات أمريكية غير قانونية مزعومة لشركة ((بوينغ)). وقضت منظمة التجارة العالمية بأن كلا من الولايات المتحدة والاتحاد الأوروبي يقدمان إعانات غير قانونية لشركات الطيران الخاصة بهما.