واشنطن 4 يناير 2021 (شينخوا) قال البنتاغون يوم الأحد، إن حاملة الطائرات الأمريكية (يو إس إس نيميتز) سوف تظل في مياه الشرق الأوسط بسبب "تهديدات من إيران"، معدلا قرارا سابقا يأمر السفينة الحربية بالعودة. وقال كريس ميلر القائم بأعمال وزير الدفاع الامريكي في بيان إنه "بسبب تهديدات حديثة من قادة إيران ضد الرئيس دونالد ترامب ومسؤولين أمريكيين آخرين، فقد أمرت حاملة الطائرات (يو إس إس نيميتز) بتعليق إعادة الانتشار الروتيني. وسوف تظل الآن في موقعها في منطقة عمليات القيادة المركزية الأمريكية. ويجب ألا يشك أحد في عزيمة الولايات المتحدة الأمريكية". يتناقض هذا القرار مع القرار الذي اتخذه ميلر منذ ثلاثة أيام، حيث أمر الحاملة بالعودة مباشرة إلى البلاد لإنهاء الانتشار الذي استمر لمدة حوالي عشرة أشهر. وجاءت هذه الخطوة تزامنا مع الذكرى الأولى لاغتيال القائد السابق لفيلق القدس التابع للحرس الثوري الإيراني قاسم سليماني. وكانت ضربة جوية بطائرة أمريكية من دون طيار التي أدت إلى مقتل سليماني في 3 يناير 2020 في العاصمة العراقية بغداد، كادت تؤدي إلى صراع إقليمي متصاعد بين إيران والولايات المتحدة. واشتعلت التوترات التى استمرت عاما واحدا مؤخرا، مع تصعيد حرب الكلمات بين واشنطن وطهران بسبب هجوم صاروخي استهدف مبنى السفارة الأمريكية في بغداد في 20 ديسمبر الماضي. وألقى الرئيس ترامب باللوم على إيران في هذا الهجوم وأنكرت الأخيرة هذا الإدعاء. وأرسل الجيش الأمريكي يوم الأربعاء قاذفتي قنابل إستراتيجيتين من طراز (بي-52 أتش) إلى المنطقة، في استعراض للقوة. وكتب وزير الخارجية الإيراني محمد جواد ظريف ردا على هذا القرار، "بدلا من محاربة فيروس كورونا الجديد (كوفيد-19)، يهدر ترامب المليارات لتحليق طائرات بي 52 وإرسال أساطيل إلى منطقتنا. إيران لا تسعى للحرب ولكنها سوف تدافع عن شعبها وأمنها ومصالحها الحيوية بشكل صريح ومباشر" .