أشار الجيش الفلبيني اليوم إلى أنه طلب من الولايات المتحدة توفير غطاء جوي لإحدى سفنه بالقرب من المياه الإقليمية المتنازع عليها مع الصين لحمايتها من أي اعتداء. وقال المتحدث باسم الجيش الكولونيل رستيتو باديا في تصريح له ان الجيش طلب من قائد القيادة العسكرية الأميركية في المحيط الهادي الأميرال هاري هاريس توفير غطاء جوي لسفينة مدنية تنقل بعض الإمدادات إلى منطقة ساكند توماس شول الواقعة في المياه الإقليمية المتنازع عليها مع الصين. وأوضح إن هذا الإجراء يهدف إلى «حماية السفن الفلبينية من محاولات الصين اعتراض طريقها أثناء نقل الإمدادات إلى سفينة جانحة في مياه ضحلة». من جهتها ذكرت وسائل إعلام نقلا عن قائد القوات العسكرية الأميركية في جزيرة (بالاوان) الكسندر لوبيس إن الاميرال هاريس وعد بمساعدة الفلبين باعتبارها أقدم حليف لبلاده في منطقة آسيا والمحيط الهادي.