أظهرت الاكتشافات الأثرية الحديثة أن فترة العصر الحجري ربما استمرت 20 ألف عام في بعض أجزاء إفريقيا أكثر مما كان يعتقد سابقًا. ووفقًا لصحيفة ديلي ميل البريطانية، أعادت الاكتشافات الجديدة في مواقع في السنغال على الساحل الغربي لإفريقيا، من قبل باحثين من معهد ماكس بلانك،  التفكير في مرور التطور البشري. أشارت الاكتشافات السابقة إلى أن البشر في إفريقيا توقفوا عن استخدام أدوات وطرق معينة - بما في ذلك النقاط والكاشط البسيطة - لصالح معدات أكثر تعقيدًا وصنعًا بما في ذلك الرماح والشفرات منذ حوالي 30 ألف عام. هذا التمييز في المعدات، والانتقال إلى نهج أكثر فنية وتنوعًا إقليميًا للأدوات يمثل الانتقال من العصر الحجري الأوسط إلى العصر الحجري اللاحق. اكتشف علماء الآثار أن سكان غرب إفريقيا القدامى كانوا لا يزالون يستخدمون أدوات بسيطة منذ حوالي 11000 عام - ما يصل إلى 20000 عام بعد أن فقدوا حظهم في أماكن أخرى. هذا يدحض النظرية الراسخة بأن البشرية تطورت بطريقة واحدة موحدة نحو نمط حياتنا الحديث، وبدلًا من ذلك تطورت بسرعات مختلفة حول العالم.