واشنطن-(أ ف ب): وافق مجلس الشيوخ الأمريكي أمس الجمعة على تعيين الجنرال المتقاعد لويد أوستن وزيرا للدفاع، ليكون ثاني مرشّح من قبل الرئيس الجديد جو بايدن للحكومة تتم المصادقة على تعيينه وأول أمريكي من أصول إفريقية يتولى المنصب. وحصل أوستن على دعم واسع من الديمقراطيين والجمهوريين على السواء، الذين صوتوا لصالحه بـ93 صوتا مقابل 2، وسيكون الجنرال المتقاعد أول أمريكي من أصل إفريقي يقود وزارة الدفاع، ويتولى المنصب في وقت يرى البنتاجون حاجة إلى بذل جهود أكبر لاجتثاث التمييز في الرتب وإعطاء مزيد من الفرص في المناصب القيادية للأقليات. واختار الرئيس الأمريكي أوستن، وأيّده مجلس الشيوخ، على الرغم من القانون الذي ينص على أن يقود مدني الجيش الأمريكي، أو يمكن تنصيب مسؤول عسكري سابق شرط أن يكون خرج من الخدمة منذ سبعة أعوام على الأقل، من أجل ضمان سيطرة المدنيين على الجيش. وهذا يعني أنه تعيّن على مجلسي الكونجرس منح استثناء لأوستن الذي تقاعد في 2016. وخدم أوستن، خريج ويست بوينت، أربعة عقود في الجيش، وكان قائد القوات الأمريكية في العراق ثم رئيس القيادة المركزية التي تغطي منطقة الشرق الأوسط من 2010 إلى 2016. واحتفظ بايدن وأوستن بعلاقة ودية إذ إن الأخير كان صديقا لنجل بايدن الراحل عندما كان كلاهما يخدم في العراق.