بكين 27 يناير 2021 (شينخوا) وقعت الصين ونيوزيلندا يوم الثلاثاء بروتوكولاً حول رفع مستوى اتفاقية التجارة الحرة بينهما التي تمتد 12 عاما، حيث من المتوقع أن تعود بالمزيد من الفوائد على شعبي البلدين. ووقع وانغ ون تاو وزير التجارة الصيني البروتوكول المذكور مع نظيره النيوزيلندي عبر رابط الفيديو. وكانت الصين قد وقعت مع نيوزيلندا في عام 2008، اتفاقية تجارة حرة، هي الأولى من نوعها بين الصين ودولة متقدمة. وأعلن الجانبان في شهر نوفمبر من عام 2019 اختتام مفاوضاتهما التي استمرت ثلاث سنوات لترقية الاتفاقية. وبناءً على الشراكة الاقتصادية الإقليمية الشاملة، ستواصل الصين توسيع انفتاحها في مجالات تشمل الطيران، والتعليم، والتمويل، ورعاية كبار السن، ونقل الركاب أمام نيوزيلندا لتعزيز تنمية تجارة الخدمات. وفيما يتعلق بتجارة السلع، ستسمح اتفاقية التجارة الحرة المطورة للبلدين بفتح أسواقهما لمنتجات معينة من الخشب والورق، وتحسين قواعد التجارة مثل قواعد المنشأ، والحواجز التقنية أمام التجارة والتيسير الجمركي، حسبما ذكرت وزارة التجارة الصينية في بيان نُشر عبر الإنترنت. وستقوم نيوزيلندا بتخفيض عتبة المراجعة للاستثمارات الصينية، والسماح لها بالحصول على نفس معاملة المراجعة التي يتمتع بها أعضاء اتفاقية الشراكة الشاملة والتقدمية عبر المحيط الهادئ. كما تعهد الجانبان أيضاً بتعزيز التعاون في مجالات مثل التجارة الإلكترونية، وسياسة المنافسة، والمشتريات الحكومية، والبيئة والتجارة. وفي هذا السياق، قال وانغ إن توقيع البروتوكول يعتبر تجسيدا عمليا لممارسة الصين للتعددية وبناء اقتصاد عالمي مفتوح، ويُمثّل خطوة مهمة في تنفيذ استراتيجية ترقية اتفاقية التجارة الحرة.