أفادت نتائج دراسة حديثة نشرت في «الدورية الدولية للسمنة»، أن الأطفال الذين لا يأخذون قسطاً وافراً من النوم ربما يصبحون أكثر ضعفاً أمام إغراء الطعام. وقال الباحثون أن الأطفال في عمر خمس سنوات ممن ينامون أقل من 11 ساعة ليلاً يصيرون أكثر نهماً في تناول الطعام مقارنة بمن ينامون وقتاً أطول. ويتميز الأطفال الذين ينامون أقل من 11 ساعة بارتفاع مؤشر كتلة الجسم، وهو خارج قسمة وزن الجسم بالكيلوغرام على مربع طول القامة بالمتر، مقارنة بمن ينامون 11 ساعة فأكثر. وقالت كبيرة المشرفين على الدراسة الباحثة في «كلية لندن الجامعية» لاورا مكدونالد: «تراكمت الأدلة الآن التي تشير إلى أن الأطفال والبالغين ممن ينامون فترات أقصر أو غير كافية تزيد لديهم الرغبة في الطعام»، مشيرة إلى أهمية هذه الدراسة وسط المناخ الذي يشجع على البدانة بسبب شيوع ورخص الوجبات المرتفعة السعرات الغذائية. وقالت مكدونالد وفريقها البحثي أن دراسات سابقة بينت أن قلة النوم تزيد لدرجة كبيرة من فرص زيادة الوزن والسمنة لدى الأطفال، لكن لم يكن يعرف الكثير عن كيفية تأثير النوم في استهلاك السعرات الحرارية اليومية. وشملت الدراسة الجديدة 1008 أطفال في عمر خمس سنوات ولدوا عام 2007 في إنكلترا وويلز طلب من أمهاتهم استيفاء استبيان عن مدى إقبال أطفالهم على الطعام وسلوكهم نحوه بعدما يفترض أن يكونوا قد شبعوا. وكان متوسط ساعات النوم لدى الأطفال في الدراسة 11.48 ساعة. وبالنسبة للأطفال الذين ينامون أقل من 11 ساعة ليلاً كان الإقبال على الطعام بدرجة 2.53، على مقياس من واحد إلى خمسة، مقارنة برقم 2.36 للأطفال الذين ينامون من 11 إلى 12 ساعة.