للنوم دور هام في النمو العقلي والبدني للطفل، ويعد اضطراب النوم عند الأطفال ظاهرة واسعة الانتشار، وله أعراض صحية تصيب الطفل وتؤثر عليه. في إطار ذلك، أفادت نتائج دراسة حديثة نُشرت في الدورية الدولية للسمنة بأن الأطفال الذين لا يأخذون قسطاً وافراً من النوم ربما يصبحون أكثر ضعفاً أمام إغراء الطعام، حيث أكدت الدراسة أن الأطفال الذين ينامون أقل من 11 ساعة يتميزون بارتفاع مؤشر كتلة الجسم، وهو ناتج قسمة وزن الجسم بالكيلوغرام على مربع طول القامة بالمتر، مقارنة بمن ينامون 11 ساعة فأكثر، وتوصي المراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والوقاية منها بأن ينام الأطفال في سن قبل الدراسة من 11 إلى 12 ساعة يومياً. من جانبها، ذكرت لاورا مكدونالد كبيرة المشرفين على الدراسة والباحثة في كلية لندن الجامعية أن الأدلة تشير إلى أن الأطفال والبالغين ممن ينامون فترات أقصر أو غير كافية تزيد لديهم الرغبة في الطعام، مشيرة إلى أهمية هذه الدراسة وسط المناخ الذي يشجع على البدانة بسبب شيوع ورخص الوجبات ذات السعرات الغذائية المرتفعة، مضيفة: "أوضحت دراسات أخرى أن قلة النوم تزيد بدرجة كبيرة من فرص زيادة الوزن والسمنة لدى الأطفال، لكن لم يكن يعرف الكثير عن كيفية تأثير النوم على استهلاك السعرات الحرارية اليومية". وذكر الباحثون أن الأطفال في عمر الخمس سنوات ممن ينامون أقل من 11 ساعة ليلاً يصبحون أكثر نهماً بالطعام مقارنة بمن ينامون وقتاً أطول.