فُتحت صفحة جديدة بين الولايات المتحدة وروسيا باتفاق على تمديد معاهدة "نيو ستارت" لكن بعد الازدواجية التي مارستها إدارة دونالد ترامب حيال موسكو، يُظهر جو بايدن صرامةً لا تترك مكاناً لتحسين العلاقات الباردة بين الخصمين. بعد أسبوع على تسلّمه مهامه، حقق الرئيس الأمريكي الجديد أول إنجاز مع تمديد لخمس سنوات معاهدة "نيو ستارت"، وهي آخر اتفاق ثنائي للحدّ من الأسلحة النووية وكان سينتهي العمل بها في مطلع شباط/فبراير. ويذكّر رئيس مجموعة "أوراسيا" للأبحاث إيان بريمر بأن "ترامب كان يريد بالطبع أن تكون له علاقة شخصية أفضل مع الرئيس الروسي فلاديمير بوتين" مشيراً إلى ميله لـ"حبّ الحكام المستبدين". ويوضح هذا الخبير لوكالة فرانس برس أن "أحاديّة" ترامب من جهة دفعته إلى عدم الاكتراث للاتفاقات الدولية، بما في ذلك في مجال التسلح، "من دون أن يكون على دراية تامة" بطابعها "الاستراتيجي". ويضيف أن من جهة أخرى "جميع المحيطين بترامب كانوا معارضين لتقارب مع روسيا"، سواء من جانب إدارته أو في الكونغرس أو في وسائل الإعلام المحافظة. ويرى بريمر أن نتيجة ذلك كان الرئيس الجمهوري السابق "غير قادر على تحسين العلاقات فعليا" مع روسيا وهي حالياً في أدنى مستوياتها منذ انتهاء الحرب الباردة قبل ثلاثين عاماً. وفي مشهد معاكس، يبدو سجلّ خلفه الديمقراطي الذي يعتزم أن يكون حازماً مع رئيس الكرملين، أفضل. إلا أن الاتفاق حول تمديد العمل بمعاهدة "نيو ستارت" لا يعكس بالضرورة ما سيحصل في المستقبل. تاريخياً، الحدّ من التسلح هو أحد المجالات النادرة التي لدى القوتين العظميين مصلحة في التوافق عليها. ويعيد بايدن هذا التقليد الدبلوماسي الذي كان الملياردير الجمهوري قد وضعه جانباً خلال عهده.تخويف يرى وليام بومرانز من مركز ويلسون للأبحاث أن "نيو ستارت كانت ثمرة ناضجة" رغم أنها "اتفاق معزول"، عل حدّ قوله. ويضيف "أنا متشائم حيال امكانية أن تكون (هذه المعاهدة) نقطة انطلاق لعلاقات أفضل".بايدن "قلق جدا" إزاء اعتقال روسيا معارضين لكنه يؤكد أهمية التعاون مع موسكوبايدن يبلغ بوتين دعم بلاده لأوكرانيا في مواجهة "العدوان" الروسيموسكو ترحب باقتراح بايدن تمديد معاهدة "نيو ستارت" للحد من الترسانة النووية في الواقع، تبدو اللهجة التي أوحى بها الرئيس بايدن وفريقه المؤلف من عدة "صقور" في وجه روسيا، تُنذر بالتحدي. ومن دون الوصول إلى حدّ دعوة ترامب إلى التقارب بشكل سري من الروس، حاول رؤساء سابقون آخرون في الماضي، كسر الجليد مع بوتين. وقال جورج بوش الابن إنه بعد أن نظر في عيني بوتين "أخذ فكرة عن روحه" فيما دعا باراك أوباما إلى "إعادة ضبط" العلاقات. في المقابل، تحدث الرئيس الجديد فوراً عن مواضيع تثير التوتر مع نظيره الروسي وطلب من أجهزة الاستخبارات الأمريكية التدقيق في كافة الأعمال المنسوبة إلى روسيا والتي قلّل ترامب من أهميّتها، التدخل في الانتخابات الأمريكية في العام 2016 والهجوم لإلكتروني الهائل مؤخراً وحتى الاشتباه بدفع "مكافآت" لعناصر طالبان لقتل جنود أمريكيين. والموضوع الخلافي المطروح حالياً هو مصير المعارض الروسي أليكسي نافالني الذي قالت دول غربية إنه وقع ضحية محاولة اغتيال قادتها موسكو من خلال تسميمه. وقد أوقف لدى عودته إلى روسيا في منتصف كانون الثاني/يناير. وتتابع واشنطن عن كثب الاعتقالات الجماعية وارتباك السلطات الروسية مقابل التظاهرات التي أثارها اعتقال نافالني. وقال وزير الخارجية الأمريكي الجديد أنتوني بلينكن الأربعاء "أنا مندهش لرؤية إلى أي مدى رجل واحد نافالني، يقلق الحكومة الروسية على ما يبدو وحتى يخيفها". ولم يستبعد فرض عقوبات جديدة على موسكو. ويرى بريمر أن "إدارة بايدن موحدة أكثر" من إدارة ترامب "حول رسالة الحزم، وموحدة أكثر مع حلفائها أيضاً، ما سيسمح على الهامش بممارسة مزيد من الضغط على بوتين"، معتبراً أن وحده الضغط الداخلي يمكن أن يجعل الكرملين يحقق تقدماً. ويقول وليام بومرانز "ينبغي أن يعمل الطرفان لتحسين العلاقات وفلاديمير بوتين لم يعطِ أية إشارة لرغبة في تغيير مضمون (العلاقات) بين الولايات المتحدة وروسيا"، بعيداً عن دعواته المكررة إلى "التطبيع".