سيكون ملعب هزاع بن زايد، بمدينة العين، عند الثامنة والنصف من مساء اليوم مسرحاً للمواجهة القوية التي ستجمع بين العين وضيفه الشباب، ضمن المرحلة الثانية في المجموعة الثانية لمسابقة كأس الخليج العربي لكرة القدم، وسيغيب عن صفوف الفريقين خلال مباراة اليوم 19 لاعباً لأسباب مختلفة. ويسعى أصحاب الأرض لاستثمار المعنويات العالية للاعبي الفريق بعد البداية النموذجية له في الموسم الحالي بعد الفوز بكأسي السوبر وكأس الصداقة الإماراتي المغربي، علاوة على الفوز أمام الظفرة في افتتاحية دوري الخليج العربي. وكان العين عاد بنقطة ثمينة من ملعب محمد بن زايد، بعدما حوّل تأخره أمام مضيفه الجزيرة بخسارة هدفين نظيفين للتعادل ضمن الجولة الأولى من البطولة، ويحتل حالياً المركز الرابع مناصفة مع الجزيرة. وسيتعين على مدرب الفريق، الكرواتي زلاتكو داليتش، تحدي ظروفه التي يمر بها، إذ يفقد الفريق جهود 12 لاعباً في اللقاء نظراً لانضمام ثمانية من اللاعبين للمنتخب الأول، في حين التحق ثلاثة آخرون بصفوف المنتخب الأولمبي، بينما انضم النيجيري إيمانويل إيمينيكي لمنتخب بلاده. وعلى الجانب الآخر سيغيب عن صفوف الجوارح سبعة لاعبين، وهم حسن إبراهيم، محمد عايض، للانضمام إلى المنتخب، والأوزبكي حيدروف للانضمام إلى منتخب أوزبكستان، ومحمد مرزوق وناصر مسعود وراشد حسن وابراهيم عبدالله للإصابة. وأمام الموقف الصعب استدعى مدرب العين عدداً من لاعبي فريق تحت 21 سنة ليكونوا ضمن خياراته في مباريات كأس الخليج العربي، بجانب المحترفين وبعض اللاعبين أصحاب الخبرات الذين لم يستدعوا للمنتخب. في المقابل، يدخل الشباب المباراة وعينه على النقاط الثلاث، مدفوعاً في ذلك بالفوز الثمين الذي حققوه في الجولة الأولى أمام دبا الفجيرة 3-2 في اللقاء الذي تألق فيه البرازيلي لوفانور دي سوسا، والذي احتل بموجبه صدارة المجموعة. وفي الجولة الثالثة من المسابقة سيحل العين ضيفاً على الوحدة على ستاد آل نهيان في أبوظبي، بينما يستقبل الشباب ضيفه الجزيرة على ستاد مكتوم بن راشد في دبي. من جانبه، قال مدرب فريق العين، الكرواتي زلاتكو داليتش، إن فريقه يمتلك فرصة المنافسة على لقب كأس الخليج العربي للمحترفين، برغم الفارق بينه وبين الأندية التي تخوض مبارياتها بصفوف مكتملة ولا تتأثر قائمتها الأساسية في أيام فيفا، عكس العين الذي سيفتقد في مباراة الشباب جهود 13 من لاعبيه. وقال زلاتكو في المؤتمر الصحافي التقديمي: الأهم بالنسبة لنا هو أننا سنسعى إلى المنافسة على لقب هذه البطولة، وإذا وضعنا في ميزان المقارنة بين خياراتنا في مسابقة كأس الخليج العربي بين الموسمين الماضي والحالي نجد أن القائمة الحالية أفضل بكثير. واستطرد الفوز هو هدف العين في جميع مبارياته التي يدخلها بمختلف المسابقات، وشخصياً اتفق في أن غياباتنا كثيرة وتتخطى حاجز الـ13 لاعباً كما ذكرت، ولكنني أتطلع إلى حصد بطولات أكثر في الموسم الحالي مع فريقي، وثقتي كبيرة بجميع اللاعبين، وحالياً نمتلك فرصة المنافسة على لقب هذه المسابقة، برغم أن هناك فرقاً مكتملة الصفوف ولا تتأثر قائمتها الأساسية في (أيام فيفا)، وهي تتطلع دائماً إلى المنافسة بقوة على لقب كأس الخليج العربي.