نفت مجموعة هيونداي الكورية الجنوبية لصناعة السيارات وشركة كيا التابعة لها أمس تقارير إخبارية عن إجراء محادثات مع شركة آبل بشأن مشروع مشترك لتصنيع سيارات ذاتية القيادة، ما أدى إلى تراجع أسهمها. وجاء هذا الإعلان بعد حوالي شهر من إعلان قناة تلفزيونية اقتصادية كورية جنوبية أن الشركة المصنعة لهواتف آي فون تواصلت مع هيونداي للبحث في شراكة محتملة لتطوير السيارات الكهربائية والبطاريات، ما أدى إلى ارتفاع أسهم الشركة المصنعة للسيارات.  وأشارت تقارير الأسبوع الماضي إلى أن هذه الشراكة قد تفضي إلى إنتاج سيارات في ولاية جورجيا الأمريكية. لكن هيونداي وكيا أعلنتا أمس أنهما «لا تناقشان تطوير السيارات الكهربائية المستقلة مع آبل». وتراجعت أسهم كيا بنسبة 14.98 في المئة عند الإغلاق في سيول أمس، بينما هبطت أسهم هيونداي بنسبة 6.21 في المئة. وأشارت الشركتان الكوريتان الجنوبيتان إلى أنهما تحدثتا مع العديد من الشركات حول مثل هذه المشاريع، لكن لم يُتخذ أي قرار في هذا الإطار.  وقالت هيونداي إن تلك المحادثات كانت في «مراحلها الأولى».  وطرحت الشركة، وهي أكبر شركة لصناعة السيارات في كوريا الجنوبية، بالفعل سيارات كهربائية بالكامل، بما فيها طرازا «إيونيك» و«كونا إلكتريك»، إذ تسعى للفوز بحصة من السوق المتنامية. كما أن «آبل بروجكت تايتن» التابعة للمجموعة الأمريكية تكرّس نشاطها لتقنية القيادة الذاتية، لكن الشركة معروفة بتكتمها الشديد على أعمالها.  ولم تعترف آبل أبدا بإجراء محادثات مع هيونداي، على الرغم من تقارير إخبارية كثيرة تقول إنها كانت على وشك التوصل إلى صفقة. وقد ازداد اهتمام المستهلكين بالسيارات المراعية للبيئة في السنوات الأخيرة، مع تولي تيسلا زمام المبادرة إلى حد كبير في هذا القطاع.