أحرز هالك مهاجم زينيت سان بطرسبرغ الروسي هدفاً مبكراً ليقود البرازيل للفوز 1-صفر على كوستاريكا في نيوجيرزي، لكن الفريق لم يظهر بالشكل المعتاد في مباراته الودية قبل الأخيرة استعداداً لبداية مشوار تصفيات أمريكا الجنوبية المؤهلة لكأس العالم لكرة القدم 2018 الشهر المقبل. وشق هالك طريقه ليتجاوز أحد مدافعي كوستاريكا قبل أن يسدد في الشباك من 12 متراً ليمنح البرازيل بطلة العالم خمس مرات التفوق في الدقيقة التاسعة. ودخل هالك التشكيلة الأساسية للمرة الأولى منذ كأس العالم العام الماضي في البرازيل، كما منح المدرب دونغا فرصة الظهور الدولي الأول لمارسيلو جروهي حارس جريميو ولوكاس ليما لاعب وسط سانتوس. وضمت التشكيلة اثنين فقط من الفريق الذي خرج من دور الثمانية في كأس كوبا أمريكا أمام باراغواي خلال يوليو/ تموز الماضي. وسيطرت البرازيل على الشوط الأول وكادت أن تتقدم في الدقيقة الخامسة، لكن تسديدة المدافع ديفيد لويز ذهبت مباشرة إلى حارس كوستاريكا. ولم يتمكن منتخب البرازيل من استغلال تقدمه عن طريق هالك ولم تشهد الفترة المتبقية من الشوط الأول أي فرص حقيقية للتسجيل من الفريقين. وارتفع إيقاع اللعب في الشوط الثاني وظهرت البرازيل بشكل أخطر من كوستاريكا، لتقترب من التسجيل عبر الظهير الأيسر مارسيلو ودوغلاس كوستا. وبدا أن برايان رويس تعادل لكوستاريكا في الدقيقة 55 عندما سدد الكرة بقوة في الشباك، لكن الحكم الكندي ماتيو بوردو ألغى الهدف للتسلل، رغم أن موقف اللاعب كان سليماً. كما ألغى الحكم هدفاً صحيحاً لكوستا لاعب بايرن ميونيخ الألماني قبل ربع ساعة من النهاية. ونزل صانع اللعب المخضرم كاكا بدلاً من هالك في منتصف الشوط الثاني، وهو ما منح البرازيل بعض الإبداع والسرعة في الأداء. كما شارك نجم برشلونة نيمار داسيلفا في آخر 10 دقائق بسبب عودته من الإصابة مؤخراً. وقال كاكا لمحطة جلوبو التلفزيونية هذا رائع، أنا فخور بعودتي بعد غياب ثمانية أشهر والشعور بدفء الجماهير أمر مميز. وأضاف أشعر أنه يمكنني المساهمة بقدر كبير، شاركت مرتين في تصفيات كأس العالم وإذا أراد دونغا وجودي فأنا أملك الكثير لأقدمه. وستتقابل البرازيل مع المنتخب الأمريكي في مباراة ودية يوم غد الثلاثاء في نيو انجلند، قبل أن تبدأ مشوارها في تصفيات كأس العالم خارج أرضها أمام تشيلي في سانتياغو خلال أكتوبر/تشرين الأول المقبل. وستلعب كوستاريكا على أرضها مع أوروغواي في مباراة ودية يوم غد الثلاثاء.