قال المهندس هشام عبد الرحمن اليحيى، رئيس قسم مكافحة آفات الصحة العامة في بلدية دبي، أن مختبر قسم مكافحة آفات الصحة العامة في إدارة خدمات الصحة العامة في بلدية دبي، صنّف نوعاً جديداً من الأفاعي من نوع bitis arietans التابع للعائلة المعروفة باسم الأبتر نفخة الأفعى الإفريقية. وأكد اليحيى أن مختبر القسم يصنف هذا النوع من الأفاعي لأول مرة، والتي عثر عليها عن طريق شحنة قادمة عبر أحد منافذ إمارة دبي، وهو نوع سام، وترجع أصول هذا النوع من الأفاعي إلى القارة الإفريقية وتحديداً جنوب الصحراء الكبرى، ويتراوح طول هذه الأفعى من 40 إلى 80 سم ويصل وزنها إلى 6.0 كيلوغرام، ولها ذيل طويل ورأس عريض لونه أبيض مصفر، مع بقع داكنة متفرقة لونها يتراوح بين الذهبي والفضي والرمادي، مع وجود نمط متكرر من الحراشف الملونة، ولهذا النوع من الأفاعي أنياب حادة قادرة على اختراق جلد الإنسان. ويعتبر نوع B. arietans من أكثر الأفاعي سمية، ويمكن للسعته أن تسبب أعراضاً قاتلة منها تلف العضلات والأنسجة مع حدوث تورم وقد تؤدي إلى الوفاة. ويقوم قسم مكافحة آفات الصحة العامة بمراقبة، وتفقد الشحنات الواردة من جميع المنافذ البحرية والجوية، والتأكد من خلوها من آفات الصحة العامة حفاظاً على الصحة والسلامة العامة، وتجنباً لدخول أي أنواع جديدة إلى دبي والدولة.