كشف مصدر سياسي مطلع في بغداد لـ{الشرق الأوسط} في اتصال هاتفي معه من لندن، أن المرجع الشيعي الأعلى علي السيستاني طلب من المرشد الأعلى الإيراني علي خامنئي الحد من نفوذ قائد فيلق القدس قاسم سليماني في العراق. وحسب المصدر فإن السيستاني، وبعد بروز دور سليماني في معارك تحرير مدينة تكريت من تنظيم داعش، {استفسر من خامنئي عن نفوذ سليماني المتزايد في العراق، الذي بدأ يشكل إحراجًا للمرجعية الدينية، وما إذا كان ذلك يتم بتوجيه من خامنئي}. ويشير السياسي إلى أن «سليماني اختفى فعلا عن واجهة الأحداث في العراق (..) حتى الكشف عن وجوده خلال اجتماع عقدته أخيرًا الهيئة السياسية للتحالف الوطني الشيعي الحاكم}، والمجادلة التي حصلت بينه وبين رئيس الوزراء حيدر العبادي. ويكشف المصدر أن مرجعية النجف بدأت تدرك أن هذا التدخل بات ينسحب على دورها وهو ما يمكن أن يؤشر إلى بداية خلاف واضح بينها وبين مرجعية قم.