تشير احصاءات شركة واتس آب إلى أن عدد مستخدمي التطبيق على الهواتف الذكية يصل إلى 900 مليون مستخدم حذرت شركة تشك بوينت لأمن الإنترنت من أن مشكلة في تطبيق واتس آب الواسع الانتشار يمكن أن يعرض ما يصل إلى 200 مليون مستخدم للخطر. ويسمح هذا الخلل لقراصنة الانترنت بنشر البرامج الضارة بما فيها برامج الابتزاز التي تطلب من المستخدمين دفع مبلغ معين ليتمكنوا من معاودة الوصول إلى ملفاتهم. وتتعلق تلك المشكلة ببرنامج واتس آب المستخدم على أجهزة الكمبيوتر فقط. وتم تحذير شركة واتس آب من المشكلة نهاية الشهر الماضي وقامت الشركة على الفور بإصدار اضافة لتطبيقها لإصلاح الخلل. وحثت شركة تشك بوينت المستخدمين على تحديث برنامج واتس آب للاستفادة من الإصلاح الذي تم اضافته اليه. فيروسات الابتزاز تطبيق واتس آب المستخدم للكمبيوتر هو نسخة مشابهة للنسخة المستخدمة على أجهزة الهاتف المحمول، ويمكن عن طريقه الوصول إلى كل الرسائل والصور والملفات التي يستقبلها المستخدم على هاتفه عبر جهاز الكمبيوتر. وطبقا لإحصاءات حديثة أعلنتها الشركة العام الحالي، فهناك حاليا أكثر من 200 مليون مستخدم للتطبيق الخاص بالكمبيوتر. بينما يصل عدد مستخدمي التطبيق على الهواتف الذكية إلى نحو 900 مليون مستخدم. وكانت شركة فيس بوك قد اشترت تطبيق واتس آب في فبراير/ شباط عام 2014. وطبقا لشركة تشيك بوينت فإن موطن الضعف في البرنامج كان في الطريقة التي يتم بها التعامل مع البيانات في خدمة بطاقات التعارف الالكترونية. وكان كل ما يحتاج القراصنة عمله هو ارسال بطاقة تعارف الكترونية تبدو حقيقية إلى مستخدم ما بعد معرفة رقم هاتفه. وتقوم البطاقة عند فتحها بنشر الشفرات الضارة. ويقول أحد الخبراء إنه كان من السهل على القراصنة الحصول على أرقام الهواتف التي تم الكشف عنها عبر اختراقات أخرى للإنترنت.