واشنطن - (أ ف ب): أقرّ مجلس النواب الأمريكي أمس السبت حزمة اقتصادية ضخمة بقيمة 1.9 تريليون دولار لمواجهة تداعيات كوفيد-19، في إطار ما اعتبرها الديمقراطيون خطوة أساسية لتمويل اللقاحات ودعم السلطات المحلية المنهكة وملايين العائلات المتضررة جرّاء الوباء. وبعد أربعة أيام من تجاوز حصيلة الوفيات بكوفيد-19 عتبة الـ500 ألف في الولايات المتحدة، سيتم الآن رفع الخطة التي دعمها الرئيس جو بايدن ويعتبرها كثيرون واجبا أخلاقيا إلى مجلس الشيوخ لينظر فيها الأسبوع المقبل.  وقال عضو الكونجرس برندان بويل أمام مجلس النواب قبل وقت قصير من إقرار أعضائه الحزمة بـ219 مقابل 212 صوتا: «بعد 12 شهرا من الموت واليأس، يبدأ التعافي الأمريكي الليلة». ولم يصوت أي من الجمهوريين لصالح الخطة. وتأتي نتيجة التصويت الحزبية إلى حد كبير بعد أسابيع من تولي بايدن السلطة رسميا في 20 يناير عندما دعا إلى الوحدة في مواجهة أزمة صحية تحصل مرة في القرن. واجتازت الحزمة المجلس بعد انتكاسة كبيرة للديمقراطيين تمثّلت بقرار مسؤول بارز في مجلس الشيوخ يوم الخميس بألا تتضمن النسخة النهائية لمشروع القانون رفع الحد الأدنى للأجور.  وعمل بايدن جاهدا لرفع الحد الأدنى للأجور على المستوى الوطني إلى 15 دولارا في الساعة، من معدل 7.25 دولارات الذي لم يتغير منذ عام 2009. وكان يهدف إلى تضمين البند في خطة الإنقاذ التي توفر شيكات بـ1400 دولار ستقدم لمعظم الأمريكيين وتخصص مليارات الدولارات لتعزيز إيصال اللقاحات ومساعدة المدارس على إعادة فتح أبوابها وتمويل الحكومات المحلية وسلطات الولايات.  كما تمدد تقديم مساعدات البطالة التي تنقضي مهلتها في منتصف مارس فترة ستة أشهر إضافية تقريبا، ووقف عمليات إخلاء المنازل التي تطول ملايين السكان العاجزين عن دفع إيجاراتهم. وستكون الخطة ثاني أكبر حزمة تحفيز أمريكية على الإطلاق، بعد حزمة بقيمة تريليوني دولار وقعها ترامب في مارس العام الماضي للتصدي لتفشي الوباء المدمر. وحتى مع رفض السيناتور تضمين الحد الأدنى للأجور في مشروع قانون الخطة كما تقضي قواعد تسوية الموازنة، إلا أن الديمقراطيين أبقوا على المقترح، مؤكدين تمسكهم بـ«معركة الـ15» دولارا، بوصفها أولوية مطلقة للحزب.  وقالت رئيسة مجلس النواب نانسي بيلوسي: «لن نهدأ حتى نصادق على حد أدنى للأجور يبلغ 15 دولارا». وحتى من دون زيادة الحد الأدنى للأجور، قالت إن مشروع الخطة بالغ الأهمية وعدم إقراره في قانون سيكون «كارثيا»، وأكدت أمام المجلس أن «الشعب الأمريكي بحاجة إلى أن يعرف أن حكومته تقف إلى جانبه»، مضيفة: «كما قال الرئيس بايدن، المساعدة قادمة».  وعبر الجمهوريون عن الغضب إزاء الكلفة العالية بدرجة غير مسبوقة للخطة، والتصويت عليها بعد منتصف الليل. وقال زعيم الأقلية الجمهورية في مجلس النواب كيفن مكارثي إن «الديمقراطيين يشعرون بحرج إزاء الهدر غير المتعلق بكوفيد في الخطة إلى درجة أنهم يقومون بحشرها في عز الليل». ورأى مكارثي أن الخطة «مضخمة» ومحازبة و«من دون تركيز»، إذ يذهب غالبية التمويل فيها لمشاريع غير متعلقة بشكل مباشر بمكافحة الوباء. واتهم مع زملائه الجمهوريين الديمقراطيين باستخدام الجائحة لتحقيق مطامح ليبرالية.