اندلعت النيران في طائرة تابعة لشركة الخطوط الجوية البريطانية بينما كانت تستعد للاقلاع من مطار لاس فيغاس، يوم أمس (الثلاثاء)، وأخلي 172 شخصًا كانوا على متنها بصورة عاجلة، وقد أصيب سبعة منهم بجروح طفيفة. وذكرت بريتش ايرويز أنّه كان على متن الطائرة 159 راكبا وطاقم من 13 شخصا، منهم ثلاثة طيارين وعشرة مضيفين. وذكر مطار مكاران على "تويتر" أنّ سبعة أشخاص أصيبوا بجروح طفيفة. إلا ان عددا كبيرا من شبكات التلفزة المحلية تحدث عن اصابة 14 شخصا بجروح طفيفة نقلوا إلى المستشفى، وذلك نقلا عن عناصر الاطفاء في منطقة كلارك بنيفادا حيث يقع مطار لاس فيغاس (غرب الولايات المتحدة). وتحدثت بريتش ايرويز من جهتها في بيان عن "نقل عدد صغير من المسافرين وافراد الطاقم إلى المستشفى على سبيل الاحتراز". وفي تسجيل لقمرة القيادة بث على الانترنت وعلى شبكات التلفزة الاميركية، يسمع صوت الطيار يطلب المساعدة "النجدة! النجدة! نحتاج إلى رجال الاطفاء". من جانبها، أعلنت هيئة الطيران الفدرالية (اف ايه ايه) أنّ الحادث وقع عندما "اندلعت النيران في المحرك الايسر لطائرة بوينغ 200-777 تابعة لشركة بريتيش ايرويز اثناء اقلاعها" متوجهة إلى مطار غاتويك في لندن. وأضاف ايان غريغور المتحدث باسم الهيئة، أنّ "الطاقم أوقف عملية الاقلاع وأنزل الركاب على المدرج عبر مزالق الطوارئ". من جهتها، أوضحت "بريتش ايرويز" أنّ "فرقنا أخلت الطائرة بأمان وأخمدت فرق الطوارئ في المطار النار سريعا". وذكر مصور لوكالة الصحافة الفرنسية، أنّ الطائرة التي اندلعت فيها النار ما زالت على المدرج؛ لكن الأجزاء الاخرى من المطار تعمل بصورة طبيعية رغم الحادث. واكتفت شركة بوينغ الاميركية لصناعة الطائرات بالقول إنّ طواقمها تعمل على جمع المعلومات عن الحادث، فيما لم تصدر شركة جنرال الكتريك التي تصنع محركات الطائرة تعليقا على الحادث ولا ردت على طلبات الادلاء الفوري بتعليق التي قدمتها وكالة الصحافة الفرنسية. وبث مسافرون على متن طائرة بريتش ايرويز أشرطة فيديو على شبكة تويتر للتواصل الاجتماعي، كما فعل دومينيك ورثينغتون الذي كتب: نرى طائرة تتصاعد منها أعمدة الدخان الأسود، ومسافرين يبتعدون مسرعين عن الطائرة. ووصف كثيرون الفوضى التي عمت الطائرة. وكان صحافي رياضي في صحيفة "الغارديان" البريطانية مسافرًا على الطائرة، وكتب على تويتر أنّه كان "نائما لحظة الاقلاع" عندما "توقفت فجأة" الطائرة التي كانت تسير على المدرج. وأضاف هذا الصحافي جاكوب شتينبرغ على شبكة التواصل الاجتماعي "يمكننا أنّ نرى ونشعر بالدخان على الجانب الاخر للطائرة. وقال شخص إنّ النار اذابت نافذتين او ثلاث". وذكر "فتحوا الباب الخلفي وخرجت مزالق الطوارئ ودخل الدخان إلى الطائرة، واعقب ذلك اندفاع الناس للخروج. حالة الذعر كانت شاملة". كما ذكر أنّ بعض المسافرين أصيبوا برضوض لدى تزحلقهم على مزالق الطوارئ... ونقلت فرق الاغاثة الطبية امرأة إلى المستشفى؛ لكن يبدو أنّها في حالة جيدة". وذكر من جهة أخرى أنّ الطيار الذي صفق له المسافرون تحدث معلنا أنّ الطائرة أصيبت "بعطل كارثي في المحرك". وفي 2014، اضطرت طائرة للشركة البريطانية كانت متجهة إلى ليون (شرق فرنسا)، للعودة بصورة عاجلة إلى مطار هيثرو في لندن، بعدما رأى راكب المحرك "يقذف" النار لدى الاقلاع. وذكر ريتشارد ابولافيا الخبير الجوي في مكتب تيل غروب أنّ الطائرة "777 تبقى احدى وسائل النقل الاكثر أمانا التي لا مثيل لها. وعلى الرغم من أنّه لم تتوافر لدينا تفاصيل عن هذا الحادث، لم يحصل تحطم كبير للـ 777 أو حريق ناجم عن اعطال في الطائرة". وأضاف أنّه لا يتوقع أن تلحق ببريتش ايرويز أو بوينغ "اضرار سلبية بسبب هذا الحادث".