حث الرئيس الأمريكي جو بايدن يوم السبت مجلس الشيوخ على التمرير السريع لحزمة إغاثة من كوفيد-19 بقيمة 1.9 تريليون دولار أمريكي، بعدما وافق عليها مجلس النواب في وقت مبكر من صباح اليوم وسط معارضة الجمهوريين بالإجماع. وقال بايدن في البيت الأبيض "الآن ينتقل مشروع القانون إلى مجلس الشيوخ الأمريكي حيث آمل أن يتلقى إجراء سريعا.. ليس لدينا وقت لنضيعه". وأفاد "إذا تحركنا الآن -- بشكل حاسم وسريع وجريء -- فيمكننا أخيرا التغلب على هذا الفيروس. يمكننا أخيرا تحريك اقتصادنا مرة أخرى". وتابع الرئيس "لقد عانى شعب هذا البلد كثيرا جدا ولفترة طويلة. نحن بحاجة إلى تخفيف تلك المعاناة"، مضيفا "لقد حان وقت العمل". كما قالت وزيرة الخزانة الأمريكية جانيت يلين يوم السبت على موقع التدوين المصغر (تويتر) إنها كخبيرة اقتصادية وأمريكية، تشيد "بتصويت مجلس النواب الإيجابي على خطة الإنقاذ الأمريكية". وذكرت أن "هناك إجماع واسع بين الاقتصاديين: الناس بحاجة إلى مزيد من المساعدة في توفير طعام على المائدة والحفاظ على سقف فوق رؤوسهم حتى يتم وضع الفيروس تحت السيطرة. وهذه الخطة تفعل ذلك". وتتضمن خطة الإنقاذ مدفوعات مباشرة قدرها 1400 دولار للفرد لكل عائلة عاملة، بحيث تضاف إلى مبلغ الـ 600 دولار المتضمن في حزمة الإغاثة البالغة قيمتها 900 مليار والتي تمت الموافقة عليها في ديسمبر. كما أنها سترفع إعانات البطالة الفيدرالية إلى 400 دولار في الأسبوع وتمدد ذلك حتى نهاية سبتمبر. كما يتضمن مشروع القانون الذي وافق عليه مجلس النواب بندا لرفع الحد الأدنى الفيدرالي للأجور إلى 15 دولارا، والذي سيواجه اختبارات صعبة في مجلس الشيوخ المنقسم 50-50، حيث قرر البرلمانيون أن زيادة الأجور تنتهك عملية تسوية الميزانية ولا يمكن إدراجها. ومن المقرر أن يتعامل مجلس الشيوخ مع مشروع القانون الأسبوع المقبل. وانتقد زعيم الجمهوريين في مجلس الشيوخ ميتش ماكونيل الديمقراطيين يوم السبت بسبب تمرير مجلس النواب لحزمة الإغاثة، واصفا إياها بأنها "عملية حزبية متعمدة". وقال مكونيل إن "الديمقراطيين في مجلس النواب ابتدأوا هذه النزعة الحزبية. لقد طرحوا مشروع قانون يقول حتى الاقتصاديون الليبراليون ومجالس التحرير إنه ليس هادفا بشكل جيد لهذه المرحلة من المعركة".