أظهر بث لتلفزيون إدارة الطيران والفضاء الأميركية ناسا مركبة فضائية روسية من نوع سويوز تحمل رائد الفضاء الأكثر خبرة في العالم واثنين من طاقم محطة الفضاء الدولية وهي تعود للأرض، أول من أمس، عبر هبوط دقيق في كازاخستان. وظهر داخل المركبة قائد المحطة السابق جينادي بادالكا (57 عاماً) والذي عاد من رحلته الفضائية الخامسة مسجلاً رقماً قياسياً في المدار استمر 879 يوماً. وكان الرقم القياسي السابق قد سجله سيرجي كريكاليف الذي انطلق في 6 مهام فضائية وقضى في الفضاء إجمالي 803 أيام. وعاد مع بادالكا على متن المركبة إلى الأرض اثنان من الرواد المبتدئين وهما رائد الفضاء الكازاخستاني ايدين ايمبيتوف ورائد الفضاء الدنماركي اندرياس موجنسن وكلاهما أمضى أقل من 10 أيام في المدار. وكان من المقرر أن تضم هذه الرحلة في الأساس المغنية البريطانية سارة برايتمان. وتوقفت برايتمان عن التدريبات في مايو، متعللة بأسباب عائلية وألغت مقعدها ليحل محلها أيمبيتوف. وتستخدم ناسا وروسيا هذه المهمة التي تستمر عاماً للوصول إلى فهم أفضل لكيفية تأثير الجاذبية الصغيرة جداً على الصحة البدنية والعقلية للإنسان والإجراءات المضادة التي ربما تخفف أي تأثيرات ضارة.